《激情燃燒的歲月》最早的名字叫做《父親進城》，是石鍾山的中篇小説。看到這個小説時，我正在拍攝《笑傲江湖》，雖然忙得不亦樂乎，但是它還是一下子吸引了我。在我參與製作的電視劇中，無論是當時正在拍攝的《笑傲江湖》，還是7年前的《水滸傳》，以及10年前的《三國演義》，在一定意義上，都是對英雄主義的宣揚。但那是和我們現在的生活和記憶有一定距離的英雄主義，總覺得有點兒言猶未盡的遺憾，而《激情燃燒的歲月》卻彌補了這一點。
這是一部浪漫主義的英雄題材的作品，《激情燃燒的歲月》展現了一個軍人和他的家庭與國家發展的關係和對於國家的熱愛。
長期以來，人們對於主旋律影片有一個誤區，認為其生硬呆板，《激情燃燒的歲月》卻打破了以往的表達方式。一部藝術作品能夠打動人心的，都是裏面所包含的人的情感——夫妻之情、父子之情、母子之情，這些情感是我們在日常生活中不易表露的，因為它的平淡、平常往往被人們忽略。實際上，正是這種情感鋪就了一個國家的成長、一個民族的強大。
如果原小説為這部戲提供了一個極好的框架和基礎的話，編劇則極大地豐滿了這個框架的血肉，使它生動感人。這部劇的編劇陳枰與我有過多次合作，但這一次的合作是最為出色的。因為她從編劇的角度重新塑造了一個容易被我們普通的生活融化的英雄形象。編劇的過程是一個發現的過程，這種發現是對於生活一個細緻的梳理，在梳理過程中達到感性的體驗，再由此上升到精神層面的英雄主義的闡述，使得那些最不引人注目的生活細節成為打動人們的關鍵。在拍攝現場，人們常常被正在拍攝的內容感動的淚流滿面。
這部戲的導演康洪雷是首次獨立執導。康洪雷也是我合作多年的一個夥伴。當聽完康洪雷的創作闡述後，我當天就買斷了拍攝權，並決定由康洪雷執導。事實證明，康洪雷品格中的樂觀和幽默與劇中的人物性格、情節達到了和諧的統一。
《激情燃燒的歲月》中的兩位主演孫海英和呂麗萍都體現了表演藝術家的風采。他們是那麼誠懇、認真地體驗劇中人物的境遇和心態，完全融化了劇本提供的語言和情節，把它們變成仿佛是自己正在經歷著的現實和感受，將人物的感情、國家命運行雲流水般的結合在一起。他們在國家的每一個階段中的經歷，都能引起觀眾切身的情感記憶和共鳴。 （張紀中）
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