今天，在中國的鄉村裏仍然能夠看到小孩子們穿著虎頭鞋。虎頭鞋整個都是用布料製成的而鞋尖做成了虎頭的形狀。在中國，虎頭鞋有著源遠流長的歷史，而在這歷史的背後，蘊藏著這樣一個傳説。
很久很久以前，在揚州這座著名的古城內，住著一個船夫，他的名字叫大羊，他很慷慨也很大方而且很樂意幫助別人。不久，村裏來了一位年邁的旅行者，她對大羊善良的品格大加讚賞。臨走時，她將一幅古畫送給了大羊，畫中是一個漂亮的姑娘正在用針線縫一雙虎頭鞋，船夫非常喜歡這幅畫，他一回到家，立即就將畫挂在了他床頭的墻上。
一天晚上，畫中的姑娘突然從畫中走了出來，與大羊共同度過了一段美好的時光。打那後，他們每晚都見面。一年以後，他們生了一個男孩，他為倆口子帶來了更多的歡樂。然而不幸的事發生了，村長耳聞了大羊家中有奇畫的事後，蠻橫地將這充滿神奇的圖畫搶走了。大羊對惡毒的村長恨之入骨，然而卻無能為力。貪婪的村長像大羊那樣將畫挂在了床頭的墻上，每天都期待著畫中女子能夠下來，令他失望的是，什麼事也沒有發生。
大羊的孩子長大了，他總是不停地呼喚著自己的母親，大羊只得不停地哄騙他説他的母親已經去了遙遠的西方不能回來了。大羊的話語絲毫無濟於事，那孩子堅持要尋找他的母親，最後，他踏上尋找母親的旅程。他夜以繼日地不停向西方航行，最終在森林中他找到他的母親正同許多仙女在一個水坑中洗澡。"噢，我的孩子，你怎麼到那麼遠來找媽媽了？"母親正説著，兩滴晶瑩的眼淚流下滴在孩子面頰上。"媽媽，要知道，我失去你太多了。""直到你穿著我為你縫的虎頭鞋走進村長的臥室時，我們才能夠真正的團聚。孩子，閉上你的眼睛，讓我先把你送回家吧。"
一陣旋風之後，他驚訝地發現自己已經到家了，他告訴村長説他可以將畫中的婦子召喚下來。貪婪的村長，急不可耐地將這孩子帶入了自己的臥室。孩子看到自己的母親，就大聲地對著畫召喚道："媽媽，我們走。"話音剛落，畫中女子應聲下地，摟起孩子就往外走。然而貪婪的村長已經擋住了去路。他蠻橫地要那女子做他的妻子。遭到拒絕之後，村長憤怒地像母子倆撲過來。那孩子勇敢地衝上去與他搏鬥。正當這時，那雙虎頭鞋從男孩的腳上松脫下來，立刻變為一隻斑斕猛虎，只見它迅速地撲向那邪惡的村長。村長的呼救聲與猛虎的吼聲響徹整個村莊……
虎頭鞋拯救了母子倆和他們的家庭。從那以後，人們開始為他們的孩子製作虎頭鞋，期望它能夠保祐孩子與家庭的安全。
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