隨著巴西隊6月30日第五次舉起代表足球最高榮譽的大力神盃，裏瓦爾多也一吐心中的鬱悶之氣，因為他終於用行動證明：他對國家隊的忠誠無可質疑。
“許多偉大球員都穿過10號球衣，我背著這個號碼為巴西隊踢了14場比賽，並且奪得了冠軍。相信大家以後都會記住‘裏瓦爾多’這個名字。我為巴西隊作出了自己的貢獻，我很高興，也希望巴西人民能夠感到滿足。”“冠軍對我意義重大，因為作為一個30歲的球員，這屆世界盃可能是我參加的最後一屆。儘管人們過去對我不信任，我還是參加了兩屆杯賽。”
儘管羅納爾多在整個杯賽的7場比賽中攻進8球，榮獲“金靴獎”，但是裏瓦爾多的光芒並沒有被“外星人”遮蓋。他在前場的穿插跑動和精妙的傳球讓對方防不勝防，他不但給隊友創造得分機會，自己也有5球進帳，位居射手榜第二。
但是，裏瓦爾多從來都不是球迷心中的寵兒，從他1993年第一次代表國家隊參加比賽以來，批評便不絕於耳。裏瓦爾多自己也搞不清楚為什麼，也許是因為他那略顯陰險的尊容，也許是他場上稍感隨意的風格，亦或是他場下的不拘小節，讓評論家們總是對他看不順眼。1996年裏瓦爾多作為超齡球員之一代表巴西參加奧運會，在半決賽被後來的冠軍尼日利亞隊淘汰。結果裏瓦爾多成了球迷和媒體指責的焦點，並因此被踢出國家隊有兩年之久。
1998年世界盃時，巴西隊的表現尚佳，但在決賽中以0：3輸給法國隊讓巴西人倍感恥辱，球隊受到輿論抨擊，裏瓦爾多自然也逃脫不了。接著，巴西隊在本屆杯賽的預選賽中跌跌撞撞，險些無法出線，這個穿10號球衣的球星再次受到批評，即使他在預選賽中為球隊攻進了8球也無法減輕他的“罪責”。
球迷和媒體攻擊裏瓦爾多的主要話題是他對待俱樂部與國家隊的態度上。大家認為這個巴西前鋒似乎對自己效力的巴塞羅那俱樂部更加忠誠，而對國家隊卻不重視，理由是他在俱樂部中的狀態上乘，可是一回到國家隊就心不在焉。
裏瓦爾多有口難辯，只好將鬱悶之氣憋在心裏，用自己在世界盃賽場的表現回擊那些批評他的人。奪冠後，他反復表達他對國家和國家隊的熱愛。這一次，他的話有了最好的論據。
“我在比賽時從來不會有任何保留，對任何比賽的態度都一樣。我在1998年時的表現就不錯，只可惜沒有獲得冠軍，但是這次我參加了全部7場比賽，現在我是世界冠軍。我們心中充滿了對國家隊隊服的熱愛。”“儘管我們在預選賽中遇到許多困難，但是大家都全心投入，貢獻所有的力量，最終取得勝利。我覺得所有的球員都應該得到祝賀，我也如此，因為我一向對自己有信心。”
最後，裏瓦爾多把勝利獻給了他去世的父親和曾經懷疑批評過他的巴西人。“我相信無論父親身處何方，他都會為我高興和自豪。巴西也需要這個冠軍，我們知道國家目前面臨的困難，我們要用勝利給這些單純的人民帶來快樂。那些曾經抨擊球隊的人該歇一歇了，因為我們創造了歷史，在杯賽中7戰7勝。”
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