綠茵世界第十七個王朝時逢“義軍”揭竿而起的年代，雖然最終“禦林軍”捍衛王位沒有旁落，但傳統“王公貴族”的尊嚴卻遭到空前衝擊。然而，在這場史無前例的大混戰中，無論哪路人馬的演示都表明了同一跡象，即世界足球技戰術發展正處於變革的“陣痛期”，一個打破賽場沉悶局面的“新生代”呱呱墜地已為時不遠。
第十七屆世界盃足球賽是歷史上首次由兩個國家承辦的足壇盛會。自賽事在韓國和日本分別展開便冷門迭爆，衛冕新貴法國隊揭幕戰即被首次闖入決賽圈的塞內加爾隊拉下馬，歐洲錦標賽第三名葡萄牙隊先後負於美國隊和韓國隊，決賽圈新客厄瓜多爾隊力克上屆世界盃賽季軍克羅地亞隊。
隨着小組賽偃旗息鼓，賽場上已是天下大亂。賽前奪標呼聲甚高的法國隊率先出局，居世界排名榜次席的阿根廷隊翌日便在“死亡之組”畢命，上屆季軍克羅地亞隊僅多活一日，歐洲勁旅葡萄牙隊也未能逃脫被淘汰命運，雖然他們都是崇尚進攻的精粹。除了一些“王公貴族”紛紛落馬，老牌勁旅意大利隊、比利時隊均如履薄冰般出線。非洲勁旅喀麥隆隊、尼日利亞隊無緣16強，取而代之的卻是最後進入8強的塞內加爾隊。以俄羅斯隊為代表的“東歐軍團”全部隕落，近半個世紀以來首次重返決賽圈的土耳其隊卻一路高歌挺進三甲。佔山為王的“小地主”日本隊和韓國隊，均以各自小組第一名的身份出線，韓國隊還闖入了四強。
非洲的塞內加爾隊、亞洲的韓國隊、南美洲的巴西隊、中北美洲的美國隊及歐洲的德國隊、英格蘭隊、比利時隊、土耳其隊，在16強較量中再進一步，歷史上首次出現5大洲均有隊伍參加8強傳統“宮廷大宴”的局面。爾後，巴西隊、德國隊、韓國隊、土耳其隊更是撰寫了除首屆世界盃賽外，首次由3大洲的球隊瓜分4強席位的歷史。
直到決賽，“亂了套”的綠茵大賽才恢復以往的“秩序”，大跳桑巴舞的巴西隊與“鋼鐵戰車”德國隊，續寫了仍然由南美洲和歐洲隊伍爭奪大力神盃的華麗篇章。
導致混亂局面的“罪魁禍首”則是強勢防守。雖然這並非參賽諸隊的刻意追求，但在功利實用的大旗下，為了繼續前進，所有球隊都將重兵囤積中後場，首先力保城池不失，從而在此基礎上以少量輕騎兵快速襲擊對方球門。442、352、361、451等陣形被廣泛採用，諸隊都在中前場即開始逼搶堵截，至本方罰球區更是層層設防。局部地區防守球員密集，使對方攻擊球員難以流暢配合，攻門無力。而攻方技術出眾的中前場球星，則成為對手重點“保護”的對象，難以施展其畫龍點睛的尖刀作用。
綜觀64場激戰，整場比賽雙方犯規20次以下的僅有2場，而犯規30次以上的有53場，佔全部比賽場次的80％以上，其中犯規40次以上的16場、50次以上的4場。日本隊與俄羅斯隊交鋒雙方犯規竟達62次之多，換言之，比賽每2分鐘就有1 4次犯規，如此佈防下要想攻門談何容易。即便是意志頑強、經過艱難險阻奪取亞軍的德國隊，也曾不惜採用本隊31次犯規的殺傷戰術，火並掉喀麥隆隊，以獲取小組出線權，該場比賽創造了共出示16張黃牌和2張紅牌的本屆賽事紀錄。密集防守和戰術犯規，使進攻和球星幾乎沒有發揮的空間和時機，嚴密的盯人和死板的戰術促成的強勢防守成為本屆賽事的主流。
由於各隊都把文章做在中場，為了實現快速攻防，球員體能便佔據最重要地位，技術在兇猛的防守面前顯得疲軟。兩年前歐洲錦標賽上那種突前前衛左右勝負、光芒四射甚至使鋒將黯然失色的景象，如今已不再現。擁有世界足球先生齊達內、菲戈及貝隆等中場巨星的法國隊、葡萄牙隊及阿根廷隊，都在兇猛的防守面前早早打道回府。多少英雄都倒在這種“瘋狂中場”的簡單戰術之下，許多場次比賽都因此缺乏欣賞性。
然而，這些都是足球運動發展的必然。歷史上前鋒數量的變化，決定了陣形的演變。從最初的19陣形，至後來的MW、424、433陣形，直到如今的442、352、451等陣形，無論哪種陣形的出現都遵循着一個不變的規律，即“進攻加強促進防守發展，防守發展又促使進攻加強”。
荷蘭隊缺席決賽圈是本屆世界盃賽一大憾事，但荷蘭人希丁克沒有讓世界盃賽寂寞。他執教的韓國隊異軍突起，是本屆賽事惟一採用3前鋒打滿7場比賽的隊伍。韓國隊衝入四強固然有一定的客觀因素，但在當今足壇普遍採用一兩名前鋒陣形的潮流中，韓國隊獨樹一幟的343陣形，不能不説是一種標新立異。該隊以突出的速度和體力及頑強的鬥志，由3名前鋒加上助攻的兩名邊前衛，多達5人的強大攻擊群體令葡萄牙、意大利、西班牙隊球門前頻頻告急，並最終俯首稱臣。
同樣一鳴驚人的還有講究整體攻防的另一個東道主日本隊和快速由守轉攻的塞內加爾隊，他們充分運用個人技術，通過中場控球或邊路助攻贏得時間，快速運動機動兵力，形成局部地區本方攻擊隊員的相對人數優勢。打法強悍的攻擊型輕騎兵土耳其隊的菱形中場球員佈局，緊密聯絡前鋒線和後衛線球員，遍佈全場的三角短傳配合推進快速，頑強不息地向對方腹地發起猛攻。具有強大攻擊力的巴西隊，更是以簡練實用的快速風格、犀利的攻勢，一路風光地第五次登上冠軍寶座。現代足球的一個發展趨勢，即更重視整體攻防和球員技術結合，隊型更緊湊，技戰術運用更簡練，擁有自由流暢攻勢足球的土耳其隊、韓國隊、日本隊，成為“先進打法”的代表，與巴西隊一道分別贏得自身空前的勝利。
這不是最好的一屆世界盃賽，卻“亂世出英雄”。“GO FOR GOAL”，足球運動的真諦就是“破門得分”，2002年世界盃足球賽最重大的意義便在於，在足球運動技戰術發展的長河中，又初現驅散強勢防守陰霾的曙光。（張千里 王妍）
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