唐吉柯德派遣的勇士在韓國的風車前英勇地倒下了。至此，首次在亞洲舉行的本屆世界盃將再也聽不到西班牙語國家的呼喊。
西班牙隊在四分之一決賽中同韓國隊經過120分鐘的拼搶，最終在點球決戰中敗下陣來。這裡的許多人認為，“鬥牛士”不是倒在公牛鋒利的犄角下，而是被“埃及的屠夫”謀殺了。
阿茲特克武士墨西哥人在主教練阿吉雷的帶領下，一路過關斬將，先是意外地以1：0戰勝克羅地亞人；又以2：0戰勝另一支西班牙語國家厄瓜多爾隊；逼平了奪冠呼聲很高的“地中海藍色軍團”意大利隊，可惜最終還是被他的鄰居美國人搶走了勝利的果實。有人對此作了個形象的比喻：英勇的鬥牛士試圖挑起公牛的鬥志，讓演出更加精彩，可是公牛縮在一角就是不出來，鬥牛士終於厭倦了，就在這時，公牛偷襲了鬥牛士。
巴拉圭隊是另一支闖過第一階段卻在八分之一決賽中不幸被淘汰的西班牙語國家隊，進入半決賽的德國隊是它的終結者。在第一階段比賽中最大的意外莫過於種子隊阿根廷的提前出局，緊跟其後的是另外三支西班牙語隊伍烏拉圭、厄瓜多爾和哥斯達黎加隊。
世界盃外圍賽上哥斯達黎加隊以10戰7勝2平1負積23分名列北美賽區榜首，這也是該隊繼1990年意大利世界盃後第二次進軍世界盃決賽。其中逼平實力稍強的土耳其一場讓我們重新認識了這支中美洲球隊，嫻熟的控球和精彩的防守反擊令人賞心悅目，但最終還是步阿根廷後塵，被淘汰出局。有人説，哥斯達黎加隊很幸運，因為他們的對手中有中國隊（2：0）。他們也很不幸，因為遇上了説葡萄牙語的巴西隊（2：5）。
擁有“門神”奇拉維特的巴拉圭隊是第5次進入世界盃決賽圈，上屆世界盃巴隊曾同尼日利亞隊聯手淘汰了西班牙隊。這次冤家路窄，又同“鬥牛士”分到了一組，不過這次就沒那麼幸運了，以1：3敗下陣來；在同斯洛文尼亞隊的比賽中，巴拉圭人玩了個乾坤大逆轉，在斯隊先進一球的情況下，連扳3球，最終以一勝一平一負尾隨西班牙人進入第二輪。第一個對手是狀態逐漸上升的德國隊，但日耳曼戰車在比賽只剩下120秒時最終衝破了巴拉圭人構築的鐵壁，諾伊維爾的一記掃射結束了巴拉圭的世界盃夢想。
曾經是1930年和1950年世界盃冠軍的烏拉圭隊是最後一個拿到世界盃入場券的球隊，如果用“悲情”一詞形容烏隊在本次世界盃上的表現並不為過：先是以1比2負於體能佔上風的“北歐海盜”丹麥隊，接下來以0：0逼平上屆冠軍法國隊，最後對非洲新貴塞內加爾隊的比賽中，在先失3球的困境下，弗蘭、雷克巴和莫拉雷斯連下三城，將比分扳平。眼看著烏隊就可以用一場奇跡般的勝利結束塞內加爾隊的世界盃征程，終場哨聲吹響了，“就差一球，就差一球”，烏拉圭人還是被無情地淘汰了，但他們沒有輸給自己，也沒有輸給別人，而是輸給了時間，主教練普阿率領著烏拉圭隊帶著尊嚴離開了世界盃，有人説：“烏拉圭人站著死去”。
對於第一次參加世界盃的厄瓜多爾人來説，儘管沒能晉級，但有兩件事情足以載入厄瓜多爾足球史冊：首先在9日對墨西哥隊的比賽中，德爾加多為厄瓜多爾隊在世界盃上攻入了第一粒入球，堪稱厄瓜多爾足球發展史上的里程碑；其次，13日以1：0戰勝號稱上屆世界盃的“黑馬”克羅地亞隊。這些對於初徵世界盃賽的厄瓜多爾人來説已經足夠了。（葉書宏）
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