美聯社22日播發新聞綜述，評價了韓國隊在本屆世界盃上令人吃驚的四強歷程。文章説，22日，“太極虎”韓國隊擊敗歐洲“鬥牛士”西班牙隊，成為歷史上第一支打入世界盃四強的亞洲球隊。而此前亞洲球隊在世界盃中的最佳戰績是朝鮮隊在1966年世界盃創造的，當時，朝鮮隊以1：0擊敗意大利隊闖入八強，但可惜的是，該隊在隨後的比賽中被葡萄牙隊5：3淘汰。
韓國隊在本屆世界盃上可謂是光芒四射，這支以體力充沛著稱的球隊是世界盃的常客，但在此前的五屆世界盃中，韓國隊表現一般，只取得了4平10負的糟糕戰績。但這屆世界盃中，韓國隊的表現著實令人刮目相看，該隊先是在小組賽中擊敗了實力強勁的葡萄牙隊和波蘭隊，然後在第二輪淘汰賽中再次大發神威，以2：1不可思議地擊敗了奪標呼聲極高的意大利隊。
在22日與西班牙的比賽中，韓國隊也表現得非常頑強，該隊在90分鐘的比賽中不僅頂住了西班牙人的狂轟濫炸，而且在西班牙隊門前製造了多次險情。在最後的點球大戰中，韓國隊門將李雲在還撲出一粒點球，使韓國隊最終得以殺入四強。
殺入四強對韓國隊而言是一個意外的收穫，該隊在本屆杯開賽前制定的目標是殺入十六強，以洗刷韓國隊從未在世界盃中進入第二輪的歷史。但淘汰意大利隊給了韓國人一個巨大的驚喜，而戰勝西班牙隊打入四強更是使韓國人高興得有些忘形了。
毫無疑問，荷蘭籍主教練希丁克是韓國隊在本屆世界盃中致勝的最大功臣，這位以嚴厲著稱的教練成為世界盃歷史上首位將兩支不同的國家隊帶入四強的教練，1998年，希丁克曾率領荷蘭隊殺入了四強。現在，這位曾執過埃因霍溫和皇家馬德里等歐洲豪門的教練成為了韓國的民族英雄。在他的領導下，韓國發生了質的變化，以前那支有勇無謀的韓國隊變成了現在這支技術不錯、球風兇悍的韓國隊，而且，韓國隊依舊保留著過去那種團結奮發向上的精神特質。
當然，希丁克在執教韓國隊期間也走了一段彎路。今年早些時候在美國舉行的“金盃賽”中，韓國隊雖然打入了半決賽，但該隊未能取得一場比賽的勝利。賽後，韓國媒體開始大肆攻擊希丁克，稱他的魔鬼式訓練使隊員們的體力在賽前就消耗殆盡了。但在本屆世界盃開賽前的幾個星期內，希丁克的訓練卓見成效，該隊在賽前熱身賽中分別以4：1戰勝蘇格蘭隊，與英格蘭隊戰成1：1平，雖然以2：3輸給了衛冕冠軍法國隊，但韓國隊在上半場曾以2：1領先。
隨著希丁克率領韓國隊取得了前所未有的成功，這位荷蘭人在韓國民眾心目中的地位也陡然上升。目前，韓國某些城市正在考慮把一些街道命名為“希丁克街”，而一些球迷則極力主張韓國政府説服希丁克加入韓國國籍。
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