今夏的韓日世界盃賽場，“不會踢球”的美國隊衝進八強，儘管最終以0：1落敗德國隊而無緣半決賽，但其進步的神速有目共睹，但依然無法贏得國民的熱心。
在世界盃期間依然舉辦國內聯賽的國家只有美國，美國足協期望著世界盃的東風，能在足球冷漠的國內煽起一股熱潮，從而吸引更多球迷，營建健康的足球環境，使足球在不久的未來成為美國的第五大球。
當美國隊挺進八強時，媒體幾乎全體發燒，盼望著戰勝德國隊，使美國隊在現代足球歷史上第一次躋身四強。然而就在比賽當天，媒體又一致轉向，述説著美國足球的悲哀，預感到美國足球“沒有希望”的前景。
最新統計表明：十多年來，美國人對足球的關心只是略有升溫。十二年前，“特別喜歡”足球的美國人只有11％，“毫無興趣者”佔49％；今天，“特別喜歡”的人只上升到12％，而“毫無興趣者”依然高達45％。
同德國隊的對抗輸了球，卻贏得了尊敬，也讓更多球迷相信美國隊擊敗葡萄牙和墨西哥隊並非僥倖。可惜他們身上的榮光瞬間就將化為烏有，美國足球依然將回到少人問津的“冷宮”。
《洛杉磯時報》專欄作家阿拉漢森説，“我不能不説實話，足球現在而且將來也不會像其他國家那般贏得民心”，“在美國人看來，踢足球的孩子就是‘足球小猴’”。
儘管有關統計表明，20年來，足球已經成為籃球之後最受美國孩子歡迎的體育項目，儘管2000年時已經有1400萬18歲以下的美國人時常踢足球，儘管十年來的美國足球人口上升了73％，但是“當他們長到十歲時就會遇到很大的壓力，壓力不是來自成年人，而是他們的同齡夥伴，迫使他們放棄足球，轉而練習棒球、籃球和橄欖球。”
美國人確實只喜歡能奪冠的項目。美國女足曾在1991年和1999年兩次贏得世界盃冠軍，隨後網羅了世界上最優秀的女足人才，推出了“女足大聯盟”。可是，第一年的上座率只有八千上下，如今又跌落到七千左右。相反，早在1981年，一支連續輸球的棒球隊也平均有兩萬多的觀眾。
美國曾在1994年主辦世界盃，兩年後推出男足聯賽，可如今不但上座率只有一萬多人，而且還把十二支球隊砍下兩支，並且常年負債經營，累計近三億美元。相反，棒球聯盟卻擁有30支球隊，NBA也有29支球隊，而冰球聯盟也有30支球隊。
美國足球除了缺乏基礎外，還因為球星無法賺取高薪，電視臺也退避三舍。《今日美國》專欄作家赫斯坦德説：“足球永遠不可能成為美國電視的賣點，這不是因為太多的外國人面孔，不是因為美國隊成績太臭，不是因為半天進不了球，而是因為足球本身難以包裝和預測。世界盃賽場，球隊只能保證三場小組賽。足球無法像奧運會那樣加以包裝，只有真心喜歡足球的球迷才會觀看。”
正因為如此，迪斯尼集團擁有的美國ABC和ESPN電視臺，在投入2800萬美元轉播1998年世界盃後，拒絕為今年的世界盃掏錢，累得美國足協只好吐血，以4千萬美元買下2002年和2006年兩屆世界盃的美國電視轉播權。
無論美國隊的成績多麼輝煌，美國足球熱仍是遙遠的夢。
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