當地時間下午3時55分，在豎立著電視比賽轉播大屏幕的意大利首都羅馬人民廣場上，近萬名意大利球迷亢奮的歌聲嘎然而止。正是在這凝固的一刻，韓國隊的一粒“金球”將曾3度奪得世界盃的意大利隊止步于本屆世界盃賽八強的門檻前。
太不可思議了！奪冠熱門球隊之一的意大利隊在磕磕絆絆衝進十六強之後，被東道主韓國隊立斬于馬下，同法國隊、阿根廷隊等強隊一道被烙上“2002年世界盃賽夭折”的字樣。看著眼前掩面而泣、失望呆坐的意大利球迷，腦海中不禁回放起這悲喜交加的115分鐘。
當天正午時分，羅馬晴空萬里，烈日當頭，但酷暑也難以阻擋意大利球迷如火的熱情。為觀看意大利隊同韓國隊的世界盃八分之一決賽，球迷寧可放棄在家中舒適的環境，放棄邊吹空調邊喝冷飲看球的愜意，執著地聚集到露天廣場大屏幕前。下午1時30分，廣場上已經聚集了近萬人。
比賽開始，意大利隊同頑強的韓國隊一次次過招，羅馬球迷也在羅馬頑強地抵擋著熱浪的一輪輪進攻。韓國隊射失點球、維埃裏力拔頭籌，意大利球迷歡叫著，高唱著……灼人的炎熱此時也只成為球迷的調節劑。
看球現場緊挨著四眼噴泉，球迷們便“靠泉吃泉”地避起暑來。有的用礦泉水瓶接水做飲料，有的撩起池水給自己臉上身上降溫，更有的則乾脆跳進池中過個“透心涼”，有的則站在噴水的獅嘴下衝涼。坐在廣場地上看球也得忍受煎熬，因為在太陽直射下，地表熱度足以烤熱五臟六腑，大部分球迷就把衣服、帽子、書包、國旗浸濕後墊在身下。有個好心的韓國球迷，拿著把水槍穿梭在人群裏，對著酷暑中的意大利球迷慷慨地一槍又一槍。
意大利隊以1：0領先的比分一直堅持到下半場快結束。記者以為意大利隊勝局已定，正在回味中場休息時的“人工降雨”。那是羅馬市政府急球迷所急用特製的噴水車給驕陽下的球迷送來一場甘霖。比賽形勢卻急轉直下，韓國隊終場前將比分扳平，並在加時賽下半場歷史性地攻入一球，爆出2002年世界盃賽又一大冷門，也徹底地將一整鍋冰水從頭到腳地澆到酷暑中的意大利球迷心上。
意大利隊被淘汰了。躁動的廣場上一下子平靜了。這是一種揪心的安靜。歡快瞬間從人們的臉上消失，又被不安、急切的腳步踢散到羅馬的每條古道、每條小街、每個陽臺、每扇窗戶。意大利沒來得及對有爭議的裁判發泄不滿，痛苦的淚水便將出局的遺憾寫在了臉上。
記者回憶起比賽進行至85分鐘時同意大利球迷的一段對話：“哎，如果意大利隊贏了，你們下一輪對誰？”“對西班牙隊，對不起，這裡要加上如果，如果我們贏了。”記者當時還對意大利球迷的冷靜表示讚許，不成想“如果”沒有成為現實。手機響起來，聽到一個非意大利籍球迷朋友的聲音：“不好意思，你賭的那瓶酒得歸我了！”真是風雲變幻，球事難料。
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