對於四年前在法國世界盃賽上連輸三場、只進一球而墊底的美國隊來説，如今在韓國賽場已經一勝一平且有四個進球。這無疑已經是巨大的變化。
真正使美國隊“翻身”的是門將弗裏德爾。他成了美國隊在本屆杯賽上的救星。
同韓國隊的較量，儘管馬休斯為美國隊先聲奪人，但他們全場始終被韓國人壓得氣喘吁吁，雙方的射門次數懸殊（19：7）。如果不是弗裏德爾撲出李乙容的點球，如果不是他六七次救險，阿裏納早已臉色陰沉，美國隊也早已籌劃歸程了。
比賽以1：1結束後，韓國隊主教練希丁克説：“他們的門將弗裏德爾表現非常出色，他封殺了我們的每一個戰機，百分之百地完成了職責。”儘管希丁克的讚美不是很嚴謹，畢竟美國隊還丟失一球，但安貞煥的頭球破門並非弗裏德爾的過失，畢竟他的手臂無法遮擋整個球門。
當足球還在美國爭取“第五大球”的身份時，沒有人期望著美國隊能取得今天的戰績，更沒有人預料到弗裏德爾將成為1994年以來第一個在世界盃賽場救出點球的門將；但正是弗裏德爾的表現迫使足球世界重新冷靜地看待這個足球運動的“發展中國家”。
無獨有偶，弗裏德爾的個人經歷就如同美國足球隊一樣充滿著艱辛和坎坷。1990年，美國隊40年來第一次入圍世界盃。儘管他們四年後在美國本土躋身世界盃十六強，但卻在法國世界盃賽場墊背。今年的世界盃預賽，他們起先也是勢頭兇猛，但隨後卻連遭三場敗局，險些無緣韓日世界盃。
現年31歲的弗裏德爾，七年來幾乎都在歐洲謀生，但卻一直為主力門將位置而苦苦掙扎。儘管他曾榮獲加州大學洛杉磯分校年度最佳球員稱號，但他在英超賽場卻多次碰壁。
紐卡斯爾隊拒絕了他的工作簽證，使他轉道荷蘭和土耳其。1996年和1997年，他回歸國內聯賽。在工作簽證兩次受阻後，他終於在1997年年底登陸利物浦隊。儘管時有表現，但還是在2000年流落到布萊克本隊，不過也因禍得福，成了英超賽場備受注目的著名門將。
但即便如此，他依然無法保證成為美國隊的始發門將，因為效力英超托特納姆熱刺隊的凱勒也表現不俗，以至於他去年夏天甚至以新婚為由威脅要退出國家隊，並因此在預選賽中連續兩場坐在冷板凳上，以至於阿裏納即便在赴韓國後還不能給他一個準信。
然而，天有不測風雲，凱勒先在同荷蘭隊的熱身賽中傷了大腿，又在韓國訓練場傷了胳膊，儘管傷勢都不嚴重，但天平已經向弗裏德爾傾斜，弗裏德爾因此率先把守了180分鐘的大門，使美國隊驟然間成了進軍十六強的熱門。
不過，弗裏德爾依然顯得非常冷靜。他説：“我們不怕被別人視為弱隊，我只想著在世界盃賽場能保持著良好的發揮。”（謝培林）
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