沒有齊達內的法國隊在本屆世界盃揭幕戰中0：1敗在非洲新軍塞內加爾隊腳下。這場球不僅讓法國隊失去了寶貴的3分，也使衛冕冠軍隊輸掉了曾經令他們百戰不殆的強大信心。失去了“靈魂”齊達內，法國隊不知道該怎麼踢了。
在與塞內加爾隊的比賽中，無論是年邁的德約卡夫、杜加裏、德塞利、佩蒂，還是風頭正勁的維埃拉、亨利、特雷澤蓋，都無法成為法國隊新的“靈魂”。賽後，全法國都在關注齊達內的傷勢、討論他能否在與烏拉圭隊的比賽中上場。然而，齊達內的傷口並沒有在法國人的禱告聲中加速癒合，齊達內本人也不願在傷勢沒有痊癒的情況下冒險上場。如果沒有奇跡發生的話，法國隊的第二場比賽齊達內恐怕還得挂著他充滿哀怨的眼神作壁上觀。
這麼一來，法國隊在與烏拉圭隊的“生死大戰”中的命運就變得撲朔迷離。如果齊達內不能指望，那法國隊還能指望誰呢？米庫也許是法國隊主教練勒梅爾正在考慮的一個名字，這位在揭幕戰中沒有首發出場的中場球星是法國隊為數不多的“變數”之一。但是，這個平時不溫不火的“板凳常客”能挑起齊達內留下的千斤重擔嗎？
當法國隊在為尋找“靈魂”而瘋狂的時候，烏拉圭人仍然將他們觸底反彈的希望寄託在“中國男孩”雷科巴身上。
在與丹麥隊的比賽中，傷癒不久的雷科巴打得並不理想。開場之初，雷科巴的任意球險些破門，他也有幾次漂亮的傳球和突破。但是，在烏拉圭隊屢次進攻未果的情況下，雷科巴顯得有些急躁。下半場，雷科巴的狀態更加一般，終場前10分鐘，雷科巴喘著粗氣被主教練普阿換下。
不過，狀態不穩本來就是“中國男孩”的“特點”之一。一旦雷科巴的體力、狀態完全恢復，就沒有人能夠阻擋他前進的步伐。面對高齡的法國隊後防線，雷科巴左腳精準的直線傳球和勢大力沉的射門都有可能製造致命的殺機。
雷科巴曾表示，他不希望齊達內在烏拉圭隊和法國隊的比賽中上場。也許雷科巴是在盤算：如果齊達內不上場，我就是全場最閃亮的明星啦！
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