四年前的法國世界盃，英格蘭足球明星貝克漢姆曾因一張紅牌而斷送了球隊的前途。如今，已成為英格蘭隊長的小貝表示，在本週五再度與阿根廷隊的交鋒中他再也不會頭腦發熱，跟著情緒走了。
1998年法國世界盃賽上，英格蘭隊同阿根廷隊一役中，西蒙尼犯規在先，將貝克漢姆扳倒在地。血氣方剛的貝克漢姆就勢抬腿一鉤，把西蒙尼鉤倒在地。為他們各自的犯規動作，西蒙尼吃了黃牌，貝克漢姆因明知故犯而得了紅牌。此後，他被英國新聞媒介和球迷罵了個狗血噴頭，幾乎所有人都認為，英格蘭隊在這場經典大戰中被阿根廷隊淘汰和貝克漢姆有直接關係。
背負著“罪人”惡名，貝克漢姆成熟了，他靠球技和堅韌不拔的意志換回了眾人的信任。一直效力於曼聯俱樂部的貝克漢姆説：“如果別人再次對我犯規，我能否克制住自己？我會的。我想我現在知道了該如何緩解壓力。”
英格蘭在6月2日與瑞典1：1戰成平局，而阿根廷則以1：0小勝尼日利亞，致使英格蘭在“死亡之組”出線形勢更加嚴峻。他們與老對手阿根廷的較量必將異常激烈。小貝卻認為阿根廷並不像人們想象得那麼強大。
他説：“馬拉多納前些天曾説，阿根廷球員並不比我們好，只不過更狡猾一些。也許他説的不錯。但我們是球員，我們力爭每一場比賽。我希望能夠戰勝所有對手。人們喜歡在賽前預測比賽的結果，但球場上任何事情都有可能發生。我們作為球員只需要專心比賽。”
説到與阿根廷再度“狹路相逢”，小貝很後悔當年的衝動。不過，他表示已經把那些不愉快的往事拋在腦後了。他説：“再次和阿根廷交戰，説實話，我腦子裏什麼也不想。因為和他們抽在同一組，以前的事情總被人們反復提起，問我的感受，但那些都過去了。”
“那件事都改變了我的為人。對我而言最重要的是我又贏得了人們的支持，我又回到了綠茵場上。當時，我本可以一遍又一遍地接受採訪，解釋我在場上的舉動。但我並沒有那麼做。我所要做的是忘記過去，刻苦訓練。所以現在我站在了這裡。”
讓貝克漢姆領紅牌的西蒙尼後來在接受英國廣播公司採訪時承認，他當時摔倒有“表演”的成分，貝克漢姆幾乎就沒有碰著他。他還為小貝的遭遇“喊冤”。
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