世界盃足球賽歷史上還沒有一支東道主球隊沒有進入第二輪比賽的。那麼，作為本屆世界盃東道主之一的日本隊是否打算改寫歷史呢？
日本人當然不願意通過這種方式來書寫世界盃歷史。那麼要想進入第二輪，他們必須全力以赴拿下自己的首場比賽。和比利時隊的比賽，某種程度將決定他們是否能夠出線。
然而，連續6屆進入世界盃的比利時隊是一支無人敢下定論的球隊。他們很少被人看好，但總一次次在默默無聞中給大家以驚奇。在他們眼中，小組賽頭號對手絕不是日本隊，而是俄羅斯隊——這或許是日本人希望看到的一點。
不過，比利時足球確實在走下坡路，從1998年世界盃三戰三平提前出局，到2000年歐錦賽的首輪遭淘汰，到本屆世界盃小組賽的跌跌撞撞。給比利時隊帶來輝煌的希福已經不在。他的退役讓人對比利時隊的實力産生了質疑。有人説：“沒有希福的比利時隊，就不是比利時隊。”
和比利時隊正好相反，日本隊在1998年世界盃賽後，實力和人氣都在急速上升。今日的日本隊絕對已非昔日吳下阿蒙。3年前他們首次參加世界盃的三戰三負，已經不能對今日的日本隊説明任何問題。
綜合來看決定明天日比之戰最後結果的不是紅魔比利時隊，而是東道主日本隊。而決定日本隊戰局的是中場的發揮。無論是中田英壽、小野伸二，還是稻本潤一，他們在中場的組織和防守絕對將左右比賽最後的結果。明天日本和比利時隊都將排出“3－5－2”的陣形，誰爭得中場的主動權，誰就能笑到最後。
日本球員細膩的技術和特魯西埃強調的團體配合，將在“紅魔”面前展開一張柔韌的大網，而他們是否能罩住“紅魔”的強壯身軀，還看各自在球場上的狀態。還有，兩支球隊的定位球都有扭轉乾坤之功，這也給比賽最後結果的預測造成一定的難度。
但一點可以肯定：他們之間絕對是一場勢均力敵的比賽；憑藉主場之利的日本隊至少應該能在首輪比賽拿下一分，勝平對於他們都是不錯的開局。比利時隊如果沒有輕視日本隊，平局則是他們最有可能達到的目標。（記者葛華）
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