日本隊絕對是亞洲崛起的足壇新貴，球隊的戰術配合和球員的個人能力已令她躋身於世界一流球隊。中田英壽，就是這樣一支球隊的代表人物，他的發揮絕對將影響明天日比之戰的結果。
中田英壽是一位性格球星，他完全有著自己對足球的理解。就是他桀驁不馴的性格和對足球個性化的理解，使他成為了日本足壇的第一人。他曾經有過驚人之語：“我不熱愛足球，它只是我的工作而已。”身為一名超級球星，他就是這樣的“酷”，敢於説出這樣讓人瞠目結舌的話。
就是他，在球場上的表現也能讓人瞠目結舌。他躋身國際球星的最大資本，就是他的冷靜。他總能在賽場上本著一份冷靜和犀利，或傳出一腳致命的妙傳助攻，或抬腳在25碼外遠射破門。對足球一種天生的直覺甚至屢屢讓身高僅1米75的他在球門前頭球破門。
1977年出生在日本上梨縣的中田，少年時代就在球場上展現出超越年齡的成熟和與生俱來的領袖氣質。1998年他迎來職業生涯的一個轉捩點——21歲的他終於登陸亞平寧半島，以330萬美元身價加盟意甲俱樂部佩魯賈隊。兩年的時間讓中田從“亞洲足球先生”一舉躍為具備國際球星氣質的意甲紅人。這時意甲豪門羅馬隊向他伸出了橄欖枝，1700萬美元的轉會費讓中田英壽揚名天下。在羅馬隊的一個賽季中，中田的出場時間只有545分鐘，但在這有限的500多分鐘裏，他為羅馬貢獻了置關重要的一個入球和三次助攻。沒有他，羅馬隊無法奪冠，而正是他成為了日本歷史上第一個贏得意甲冠軍的球員。
然而他的我行我素也給他帶了很多麻煩。他對足球的態度，對國家隊的態度，都遭到日本隊主教練特魯西埃的排斥。他視國家隊利益於不顧，堅持參加意甲比賽的行為，甚至被民族自尊心極強的日本人視為“叛國”。但是，中田似乎永遠不理會別人是怎麼看他的，他從來不擔心自己在日本國家隊的地位。
事實上，特魯西埃厭惡這個日本人的桀驁不馴，關鍵的世界盃決賽階段，他還是必須重用他這名中場大將。
中田的淡然和“有恃無恐”，或許正是對自己實力的信心。在一次接受記者發佈會時有人問“日本隊在本屆世界盃上會有好成績嗎？”中田説：“會的。因為有我。”
這就是中田，富有才華，特立獨行，自信得近乎自負的日本隊靈魂。（記者葛華）
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