儘管美國隊四年前在法國賽場墊底，但是在本屆世界盃揭幕戰上新軍塞內加爾隊以1比0戰勝衛冕冠軍法國隊後，如今懷抱著偉大的理想，希望擠身世界盃賽場冷門球隊的行列，從而激發起國內萎靡不振的足球市場。
四年前接手美國國家隊教鞭的阿裏納説：“世界正在為足球而吶喊。我早就預測世界盃首輪將有不少冷門，揭幕戰就是一個例證。能夠參加世界盃的球隊都非常優秀，都有能力獲勝。可以肯定，冷門還會不斷創造。”
《華盛頓郵報》世界盃記者古夫説，儘管揭幕戰對於美國隊週三首戰葡萄牙隊沒有任何直接關係，但這預示著世界盃賽場沒有常勝將軍，即便最被看好的球隊也可能輸球，而那些甚少贏得鮮花和榮譽的球隊，尤其是來自北美、非洲和亞洲的球隊，很可能在2002年賽場製造驚奇。
美國隊後衛阿古斯説：“揭幕戰已經提醒人們，世界盃前20位球隊，甚至前30位球隊，其實力差距並非天涯海北。塞內加爾隊的勝利無法幫助我們戰勝葡萄牙隊，我們將依靠四年來的精心準備來贏得勝利。任何事都是有可能的，塞內加爾的勝利更加鼓舞著我們的士氣。”
世界盃歷史上首輪爆冷門並非少見。美國隊曾在1950年戰勝英格蘭隊，朝鮮隊1966年戰勝意大利隊，喀麥隆隊1990年戰勝阿根廷隊。
美國隊自從去年年底在韓國釜山舉行抽籤儀式後就開始備戰葡萄牙隊。儘管他們自1952年以來在世界盃賽場對歐洲隊的紀錄是0勝1平6負（1994年戰平瑞士隊），但阿裏納教練則認為：“塞內加爾隊的勝利證明了每個球隊都能獲勝。我們不想賽完三場比賽就打道回府，我們自然想分得一杯羹，在這裡多呆些時日。我們同這裡的任何一支球隊有著相同的理想。”
目前，美國隊門將凱勒的胳膊小傷痊癒很理想，中場隊長雷納和奧布萊恩的腿傷和腳傷也恢復不錯；相反，葡萄牙隊則有所損傷，效力利物浦隊的沙維爾拉傷腿部肌肉可能休養八至十天，中場索薩能否參賽也成問題。（謝培林）
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