世界盃賽揭幕戰法國對塞內加爾的比賽就要舉行，但法國隊主將齊達內因為在熱身賽中受傷，將不參加這場比賽。人們一般認為，這對塞隊來説無疑是好事，至少可以減輕心理壓力；但在塞內加爾卻有人説：“沒有齊達內，法國隊可能更危險！”
塞內加爾冠軍“希望”隊教練警告説，齊達內的分量還沒有到他的缺席會大大削弱法國隊實力的地步。1998年世界盃上，法國隊在齊達內缺席的情況下打入決賽，在隊長布朗缺席的情況奪得世界盃。他認為，法國隊是目前世界上最優秀的球隊之一，不可小看任何一名法國球員。
他提醒塞內加爾隊員不要因齊達內缺席而得意忘形，如果以為沒了齊達內就可輕取法國隊，就大錯特錯了。他説，齊達內不上場，塞內加爾隊的麻煩可能更多。
事實上，塞內加爾人對法國隊的實力心中有數，認為對法國隊的比賽將非常艱苦。塞內加爾23名參賽球員中有21人在法國的俱樂部效力，塞內加爾隊的教練是法國人，他們對法國隊的水平再清楚不過了。塞內加爾足協主席馬利克西不久前在被要求預測對法國的比賽時説：“我們的目標不是打敗法國隊，而是打入第二輪”。
就在塞內加爾人慶倖齊達內缺席之際，塞內加爾隊也有了麻煩。韓國官方通訊社28日報道説，塞內加爾主力隊員之一法迪加在韓國大丘市一首飾店偷竊一條項鏈被當場抓獲。法新社、美聯社等都轉發了這條消息。塞內加爾人幾乎一致認為那是無稽之談，是企圖破壞塞內加爾隊士氣的陰謀。然而，塞內加爾足協主席馬利克西29日在漢城對塞內加爾記者宣佈，確有其事。但他認為，有些媒體
傳播這條消息是別有用心。他説，塞內加爾隊已一切恢復正常，隊員情緒穩定，“我們現在最關心的是對法國的比賽”。
據塞內加爾一家報紙報道，為塞內加爾隊提供後勤服務的塞駐日本大使提供這樣一個版本：法迪加事件是個誤會，法迪加“偷”項鏈是為了跟隊友打賭。塞內加爾輿論認為，不管事件真相如何，“項鏈事件”對塞內加爾隊已經産生了不利影響。
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