在未來的十五年裏，人們將對地球上的生活有一個全新的認識。因為我們當中的一些人將會更多地在地球以外的太空生活。美國國家航空和航天局，以及其它的一些國家正在共同努力，裝配國際太空站。一塊兒去瞧瞧。
現在，外太空越來越適合人類居住了。經過近十四年的準備工作後，國際太空站的設想將成為現實，一個嶄新的探索時代即將開始。國際太空站將為這些國家之間的聯絡提供新的機會和挑戰。因為，共有十五個國家參與了這項計劃，他們組建了一個共同的實驗室。它在離地球上方220里處繞軌道運行著。
M：太空站首次為美國和它的合作夥伴們提供了機會，幫助人類真正培養一種能力，即在基本失重的環境下能夠長久地生活。這意味著在探索、開發太空資源的時候，人類可以更好地準備，了解如何在太空中生存。
Ryan：我們在太空中長時期地進行研究，就是要探索重力對生物和物質到底有哪些影響。太空站將處於基本失重的狀態。它的重力將只有地心引力的一百萬分之一。
M：我們覺得地心引力特別礙事兒。在我們的日常生活中，它總是給我們的生活帶來很多不必要的麻煩。如果在太空中，長期處在失重的狀態下生活，我們就會重新認識地心引力對人類日常生活的影響。
Ryan：這項研究最終還能讓我們更好地了解人類衰老的進程。而我們生活中的很多生産方法和生産材料都將得到改善，例如我們將有更好的電子設備、光纖通訊、我們將研製出更為有效的藥物，甚至是由生物陶瓷製造的人造骨頭。
M：我們認為，隨著我們研究的項目不斷地深入，我們將會很快得到大規模的投資。
Ryan：太空站將由七個實驗室組成，它還包括居住區，生命維持系統和飛行艙以及通訊控制艙。這些相關的設施將都會陸續在太空中裝配。而這一任務會由七個國家共同來完成。屆時，它們將通過美國的太空飛機和俄羅斯的助推火箭，被運送到國際太空站上。儘管國際太空站上的生活會比航天飛機或者梅耶太空站更加舒服，但它還是無法和豪華旅館相比。
M：而我們特別關注的是宇航員的健康和舒適。這也正是我們必須要從健康的角度為他們考慮的。我們將會從中了解人類在太空中，在失去重力或基本失重的情況下，會長期受到什麼影響。
Ryan：一旦這個國際太空站建設完畢，它將重達一百萬磅。以每90分鐘220英里的速度環繞地球。它會成為一個極為理想的觀測平臺。作為美國國家航空和航天局的一項重要計劃，它將被用來研究大氣和環境的變化情況。
M：隨著人類的科技手段日新月異，不斷地發展前進，我們現在可以在太空中，看到整個地球是多麼的渺小和脆弱。我覺得，人生最美麗的事情莫過於回頭看看地球，並且利用這個機會看看它的變化。
Ryan：為了和研究人員隨時保持聯絡，充分利用不斷收集的數據資料，航空和航天局將會使用新一代的互聯網技術。這種網絡技術會讓我們很快地連接到太空中的研究設備，發出指令，讓各種數據以驚人的速度傳送。
M：它將為我們處理數據提供更多的便利，便於我們在全世界的範圍內加以利用。我指的是人們可以在世界各地都能登陸下載這些信息和資料。
Ryan：這種技術還為公眾提供機會，使大家可以通過互聯網和太空站進行聯絡。
M：您將通過互聯網看到太空站上有哪些最新的變化，還能和工作人員進行互動聯絡。同航空和航天局的大多數任務一樣，這些網站會經常進行更新。
Ryan：我們可以確認一件事，既然科研人員發現了月亮上有水存在的跡象，那麼在新的世紀裏，在太空中生活將不再僅僅是一個夢想。當然，這也需要有一些願意邁出這一大步的志願者。航空和航天局的官員們預測，將會有更多的人生活在太空中。而且這一時刻的到來可能比您想象的還要快。在今後二十年左右的時間裏，太空漫遊對大眾來説，將是一件極為普通的事情。或許，我們現在就該著手作些準備了。
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