從Windows3.1開始，微軟公司就不斷鞏固著操作系統的霸主地位。Widows95的推出，被業界公認為PC時代的標誌和里程碑，它強大功能和簡捷友好的操作界面，統治了整個PC世界。Windows98以及98SE又將Windows的功能優勢推到了另一個高峰。隨後的WindowsMe更是在功能和應用方面取得突破，可惜由於穩定性的因素以及Windows2000的同步推出，沒有超越Windows98的普及程度。而Windows2000是基於WindowsNT平臺的專業級操作系統，授眾群體限制了它的普及。微軟的産品還包括專門針對PDA和掌上電腦的WindowsCE，以及眼下剛剛推出的WindowsXP。
字幕板：Windows一覽表
Windows1.0-1985年，個人電腦操作系統就跨入了視窗時代。
Windows3.0\3.1\3.2-1992年，Windows多媒體功能初見端倪。
Windows95-1995年，將個人電腦的磁盤、文件、資源管理及多任務管理系統得到了加強。
Windows98-1998年，操作系統的多媒體及網絡的功能都推進到一個前所未有的高度。
WindowsCE-1999年，PDA進入操作系統時代，掌上電腦的概念誕生。
WindowsME\Windows2000-2000年，Windows穩定性進一步增強。
WindowsXP-2001年，集成Windows所有的優勢功能，被稱為有史以來最優秀的操作系統。
隨著Windows版本的不斷升級，各種新功能另人大開眼界。在Windows3.0正式發佈之前，多數的軟體廠商就已經開始發佈基於Windows系統的應用軟體。98年推出的 Windows98已經在應用、兼容和穩定方面達到了相當高的境界，全球已經形成了以Windows為中心的微軟軟體帝國。即使在WindowsXP推出之後，不少用戶還是喜歡將WINXP的應用以及與Windows98的功能進行比較。通過調查我們發現，確實有不少用戶難以割捨Win98多年來的使用的情感，對98廣泛的兼容性和運行速度以及安裝空間青睞有加。但是對於XP的強大功能和稍遜一籌的兼容性之間的矛盾感到遺憾。於是，XP與98之間的取捨也就形成了矛盾。
Windows98和WindowsXP的對比演示
不難發現，WindowsXP被稱為有史以來最優秀的操作系統一點也不誇張。它在用戶快速切換、音樂圖片和電影製作、外設産品驅動程序兼容性、穩定可靠的遠程協助等方面，的確優秀得無與倫比。不過也許正是因為它的優秀，所受到的非議也是前所未有的。首先，用戶發現儘管WindowsXP集成了以往Windows的所有優點，但是還是有些在98上運行自如的軟體在XP上無法運行，XP的兼容性被提出質疑。
微軟中國有限公司副總經理 候凱文：有極少數過去在93年、95年那會兒的遊戲，在Windows98上能夠遇到一些問題的，那是因為這些遊戲已經是在過去的平臺上建立起來的。並且也沒有經過升級，那還是很少的一部分，所以大部分來講，我們（WindowsXP）還是兼容的。如果就操作系統（的兼容性）相比來講呢，WindowsXP是目前兼容最多、最好、最穩定的一個操作系統。
除了兼容性，XP的安全性也得到廣泛的關注。首先，WindowsXP反盜版的激活技術以及相應的護照登陸請求激起了全球用戶的聲討，認為自己的個人隱私受到威脅，繼而是在這款“最優秀的操作系統”上不斷發現的BUG和安全漏洞。眼下最為嚴重的漏洞出現在一個叫UPNP的功能上。這種支持局域網上即插即用的功能被發現非常容易受到黑客攻擊。
中網“中國下載”總經理 洪波：微軟的WindowsXP從它發佈之後大概沒有多長時間吧，就已經有了很多漏洞。其中最為嚴重的一個——微軟也是把它定為重要的更新的，就是這個UPNP——所謂的通用即插即用的這麼一個漏洞。
微軟中國有限公司技術工程師：這個安全隱患叫做UPNP，簡單來講呢就是WindowsXP實際上提供了一種功能，就象你本地的即插即用的功能一樣，但是呢（我們）發現這個功能在編寫的時候會産生一個“內存溢出”的一個錯誤，但是這種粗物就有可能被黑客利用，從而通過這個錯誤來進入你的計算機實施破壞。所以正是因為這個潛在的嚴重錯誤，微軟已經及時在網站上進行了更新。
也許是樹大招風，Windows常常成為黑客攻擊的目標。用戶和競爭對手包括微軟自己也都十分善於在Windows上發現問題，在Windows98以後的操作系統中設置的Update，就是專為Windows系統升級和補丁而設置的。另一個困繞微軟的問題是微軟的産品和市場策略所導致的沒完沒了的官司。1998年微軟因為在Windows98上捆綁IE瀏覽器而招致了歷時3年的反壟斷官司。而在這場官司不了了之之後，WindowsXP系統中卻捆綁了更多的應用軟體，而這些應用軟體很多都有競爭産品在市場上存在，其中包括中國的QQ。
Windows發展的阻力：1998年網景公司起訴微軟在Windows 98中捆綁IE瀏覽器，AOL最近剛剛起訴微軟排擠Netscape。相應地，Windows Media Player的競爭産品是RealPlayer，Windows Messenger的競爭産品是ICQ，My Pictrues的競爭産品是ACDSee，
微軟的忠實用戶：微軟敢於在一次又一次壟斷指控的（背景）下，繼續向Windows上捆綁應用，一方面，它認為這就是在豐富産品的功能，為用戶提供更超值的軟體，另一方面，這表表明它並不懼怕來自各方面的指控，對它來説，産品符合市場需要大概永遠是第一位的。
每一次微軟推出新的操作系統，它都會宣稱，這是歷史上最優秀的操作系統，當然，在我們看來，這只是針對之前的Windows而言。微軟幾乎沒有辦法讓蘋果電腦的用戶相信，Windows XP是一個比Mac OS/OS X還要優秀的操作系統，它也沒有辦法讓忠誠的Linux用戶相信Windows XP比Linux更優秀。但毫無疑問，Windows是用戶最多，市場佔有率最高的操作系統，是事實上的行業標準。所以，所謂"最優秀"，也是一件很無奈的事情。而事實上，微軟獨創的新技術並不多，只是卻很善於把別人的技術拿過來發揚光大。對用戶而言，微軟的這種作風恰恰是他們所無法拒絕的。
信息連接：
WindowsXP和Win98相比，具體在哪些方面具有先進之處，
安裝該操作系統對機器的最基本要求
PentiumII或者AMDK-6II233以上CPU
128M以上內存，最小支持64MB
1.5G以上硬盤空間
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