電子書，英文簡稱EBOOK，是不需要紙張，通過網絡進行下載閱讀的數字化圖書。第一本電子書問世以後，就在IT界，出版界引起了巨大反響，有人甚至預言幾年以後，電子書會取代傳統圖書，購買紙做的書將成為一種奢侈。但現實卻沒有人們想像的樂觀，電子書的概念進入我國有兩年多了，這到底是怎麼回事呢？相關産業卻步履艱難，概本談不上市場和利潤。要想弄清楚其中的原委，先讓我們來了解涉及電子書産業的各個環節。
在電子書的産業鏈中，包括作者出版社、軟體提供商，把內容整合銷售的網站，手持閱讀器的製造商等等，其中每個參與者的作用都是無法替代，缺一不可的。
作者把書寫好後交給出版社，出版社通過軟體錄排程序把書變成電子文稿，在此之前由編輯來加工，就成了一本電子書。轉換完後交給發行的網站，交給銷售網站，另外一方面，給圖書館，最終讀者通過這兩個渠道，網站和圖書館來得到電子書。
當前，電子書産業難有有起色，就是因為各環節的狀況沒有達到相應的要求，從出版社方面來説，他們對電子書的認識成為首要的制約因素。
出版界的觀念頭問題，現在還有不少出版認為做電子書會衝擊紙書的銷售。
出版社對電子書的態度不積極，他們就不願意向網站提供圖書的電子版權。據了解，現在網上可下載的有版權的電子書只有一萬種左右，這麼少的內容，自然很難引起讀者的興趣。
國家圖書館推出的國家圖書館格式的電子圖書，還有像北大方正推出的CEB格式，像國外比較有名的PPF。國內還有些公司像超星公司他們都提出了自己的電子書格式，所以沒有一個統一的格式。
為出版社，網站以及手持電子書閱讀器提供技術支持是開展電子書業務的必要條件，這些軟體應該能方便地把傳統圖書的排版轉換成電子書格式，並能防止盜版拷貝。標準不統一，妨礙了整個電子書市場的發展。
因為電子書有一個很特殊的支付環境，就是要實時地支付下載，當銀行確認他付了錢以後，馬上幾秒鐘之內我們就要給他下載到書，這是他最方便看書的環境地。但是現在呢，國內有很多銀行在這方面做得還不夠順暢，或者不夠安全。
另外，下載電子書的支付手段不夠方便快捷，也使讀者對電子書失去耐心。
這些公司在開發瀏覽器方面，應該緊跟世界發展的潮流。讓它們瀏覽器的功能和技術都非常好，這樣讀者願意接受。另外它的費用也是個問題。
雖然手持電子書閱讀器符人們的閱讀習慣，但市場上卻很少有像樣的設備，分辯率不高，屏幕尺太小，格式不通用，價格又在一兩千元以上。
但是在法律的執行上，我們感覺還有很多困難，真正當發行某一家網站或者某些個人或者某一些公司盜版，但是我們在執法時對它立即處罰的力度還不夠。
目前，我國廣大網民還不習慣於在網上花錢消費，一家網站在收費前每天的電子書下載量是幾十萬次，而實行收費後的下載量則只有幾下次了，正因為如此，很多網站為吸引瀏覽量就在沒有獲得版權的情況下免費給網民下載大量電子書，而根據新修訂的《著作權法》這屬於違法行為。
由於這些因素的制約，電子書産業鏈難以進入良性循環。中國互聯網信息中心最機關報公佈的調查報告有36%的認為電子書籍是網上最缺乏的信息。網民對電子書的熱愛和需求也許會增強了一內人士的信心，但他們必須努力改善各種條件才能促使電子書的春天早日來到。
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