近日，有消息稱新東方學校校長俞敏洪已經辭去校長及總裁職務，僅保留新東方董事長職務。然而，俞敏洪在新東方的“精神領袖”地位，目前尚無人填補。
俞敏洪創造了中國教育産業的奇跡：由他創辦的新東方學校一年有數億元收入，目前已經佔據了全國50％以上的出國培訓市場，年培訓學生超過20萬人次——70％的中國留學生曾在新東方門下求學。俞敏洪被稱為“留學教父”。
出國留學——曾經的夢想
俞敏洪出生於江蘇省江陰市，一個普普通通的家庭。他的母親不認字，但有一個始終不變的願望，就是希望自己的兒子能變成一個先生，先生在南方的口語中就是老師。俞敏洪就是在母親的影響下上了大學，並成為一名教師。
大學畢業的時候，俞敏洪滿腦子還都是莎士比亞這樣純文學的英語，而不是現在這種託福、GRE英語。但當俞敏洪還在北大讀莎士比亞的時候，社會已經掀起學英語的熱潮。1982年，中國第一次舉辦了託福考試。當時考到500多分，就已經算是高分了。當一大批自費留學生通過託福考試，湊錢邁進美國大學校門時，中國人從此擠上了一條狂熱的出國之路。這其中也包括俞敏洪的一些好朋友。
在他們的影響下俞敏洪也有了出國的想法。可是聯絡了三年半，他既沒拿到獎學金也沒拿到簽證，“大家都出去了，我沒出去。出去的朋友都會有一種傲慢心理，覺得在國內的人什麼都不是了，這種感覺在每一個出國的人身上都有。這種東西給我帶來很多壓力。我在中國又是一窮二白，也沒自己的事業。如果有自己的事業，並且能賺錢的話，這種壓力也就不那麼大，那麼貧困就又更增加了自己的這種生存的壓力。”
帶著各種各樣的壓力，俞敏洪一邊在北大繼續教書，一邊向美國各大學申請獎學金。終於，美國的一所二流大學答應給他提供3/4的獎學金。這就意味著，他要靠120元的月薪支付剩下的相當於4萬元人民幣的學費。“120塊錢一個月你怎麼可能有希望呢？在那個時候4萬人民幣對中國人來説相當於現在40萬，現在讓一般家庭拿出40萬來也是不容易的。”
一窮二白——下海掙錢
為了在短時間內籌集到4萬元錢，俞敏洪開始在北京中關村一帶的民辦外語培訓部幹起了兼職老師。兼職使他的經濟狀況有了轉機，同時也給他帶來了一些麻煩。
“我到外面兼課兼了很多錢，其實我並沒有影響在北大的講課，我在北大還算是挺優秀的老師。但是我出去兼課，某種意義上影響了北大的短期培訓。後來給我了一個行政記過處分，我在北大第一次出名就是因為這個，所有的人都能認出我來，因為他們把我的照片給貼在櫥窗裏了。實際上這等於在我屁股上踹了一腳，讓我一下跳到海裏去了。”
俞敏洪從北大出來教的第一門課是託福聽力課，一教就是五年。五年裏，每套題目他都教了200遍左右，這就意味著這裡面的任何一個聽力句子他都讀了200遍。後來，他到美國去訪問或旅遊時，跟所有人講的都是託福聽力句子，幾乎一字不差。而且他可以大概回憶起那是哪一年的的哪道題。
以比較好的方法，比較快的速度，幫學生解決英語考試中的難題，並且通過這個技能實現他們出國留學的願望，這就是俞敏洪創辦新東方學校的初衷。
免費講座——聲名鵲起
辭職之後的俞敏洪和家人搬出了北大，在郊區租了一間平房，過起了新的生活。這時，貧困不再是俞敏洪生活中的壓力，離開北大以後，他的工作變得異常忙碌起來。因為，在1993年的中國，“出國熱潮”已經洶湧澎湃。
真正想從出國考試培訓這個市場裏分出一塊天地，對於當時的俞敏洪其實並不容易。因為他既沒有高級職稱，又不是退休教師，完全沒有資格獨立辦學。於是他找到一家叫“東方”的民辦大學，提出合作，建立了“東方大學”外語培訓部。但是，一個禮拜過去了，竟然沒有一個人來報名。
於是，俞敏洪想到了免費講座。“我想我是有著教學能力的人，而且我相信學生一定會喜歡我上課。但是並沒有多少學生知道我上課還不錯。那麼唯一的辦法就是：我讓你們聽我上課，但是不要錢。”
一個1200人的場子，來了三千多人，學生把圖書館前面的玻璃都給砸破了，來了一個排的警察，根本就控制不住局面。這就是俞敏洪免費講座的現場。這時俞敏洪把場子裏的1000多學生扔給了另外一個老師。自己跑到場外，看到1000多人冒著零下十幾度嚴寒站在臺階上。於是他就搬了一個大垃圾箱，往上面一站，就給學生講上了。
隨著一場接一場的免費講座，“東方大學”外語培訓部的名氣不脛而走。俞敏洪也被越來越多的學生所認識。1993年11月16日，俞敏洪終於拿到了辦學執照，他在“東方”前面加了一個“新”字。就這樣，俞敏洪的“新東方”學校正式誕生了。
招兵買馬——徐小平、王強
“在1995年以前，整個新東方就是我一個人幹。當時我實際上一直想著，有一天我也會把新東方學校關掉，出國讀書，這可以説是我不變的夢想。但是到了1995年底，我的戰略政策變了，既然我不關掉它，那我乾脆就把它做大。做大的話，就需要一幫人做。”俞敏洪説道。
徐小平曾在加拿大工作了十年，現在是新東方學校副校長，主持新東方出國諮詢處的工作，為學生提供出國留學幫助和簽證資訊。十八年前，還在北大團委搞學生工作的他，以自己的感召力給當時還是學生的俞敏洪留下了很深的印象：“因為我依然能夠記得，在大學的時候，跟他在一起聊天的那種快樂。”
為了尋找徐小平，俞敏洪在溫哥華機場等了整整兩個小時。當他正準備轉機去多倫多的時候，徐小平終於出現了。徐小平説：“他以為我不理他了，其實我心中很火熱的。到機場看見俞敏洪，和18年前在北大第一次見到一模一樣，看不出一絲一毫的變化來。唯一的變化是穿了一個四千塊的，現在再也不穿了，帶皮毛領子的，違反環保精神的這麼一件皮衣服。”
這次會面徐小平終身難忘，他當時的感覺是，“一下子找到了自己的出路，老俞實際上是給我送來了一個舞臺。”
離開溫哥華，俞敏洪並沒有回國，他又來到了美國。在美國，他租了一輛汽車，橫穿整個北美大陸，急切地在尋找另一個人。這個人就是正在美國貝爾傳訊研究所任軟體工程師的王強。
王強，俞敏洪當年在北大的同班同學，畢業後也曾在北大英語系執教，後來到美國轉行當了電腦工程師。王強當時的工作條件非常好，在貝爾實驗室，生活狀態也相當不錯。所以當俞敏洪找上門時，最初並沒能打動他。
第二天，王強領俞敏洪到普林斯頓大學轉，在校園裏他們見到很多中國留學生。出乎王強的意料，幾乎所有人的見到俞敏洪都能叫出“你是北京的俞老師嗎？”包括到了中國餐館吃飯，推小車的學生也能叫出他來。終於，他對俞敏洪説：“哎呀，我説老俞，你可以呀！這麼多年不見真是令我刮目相看，所以我要考慮考慮我也回去，這種東西有很大的刺激。”
GRE考試是美國教育考試服務處提供的美國研究生入學資格考試，是所有向美國大學申請獎學金的學生必須參加的考試，每年報考GRE的中國考生數以萬計。
“新東方”學校一樓的報名大廳裏，平均每天有1000人在這裡報名參加各類的外語考試培訓。據統計，在寒暑假高峰時報名人數曾高達5000人之多。
不斷地迎來送往，使得新東方每年培訓的學生已經超過15萬人次。“新東方”正經歷著中國人的一次前所未有的學習外語的熱潮，幾乎所有來新東方學習的人都帶著他們不同的出國夢想。
(由《人物》欄目供稿)
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