“崇蘭生澗底，香氣滿幽林”。自古以來，蘭花在許多人眼裏就是一種美麗得令人心醉的植物。人們將它比作“君子”、“雅士” 和“空谷佳人”，並賦予“國香”、“天下第一香”等諸多美譽。
廣義的蘭花是蘭科植物的總稱，是有花植物中最龐大的家族之一。目前已被人們發現的蘭花約有700屬近20000種，他們有一個共同特徵，就是幾個花瓣中總有一個像嘴唇一樣兜起的花瓣，通常水平伸展。這種結構引起了科學家們的注意，經研究發現，蘭花的複雜結構是為了適應昆蟲傳粉機制而形成的。
100多年前，達爾文在馬達加斯加發現了一種蘭花，在長長的花莖底部盛滿了花蜜，於是他就推測：一定有一種長著吸管一樣的長嘴巴的蛾來取這個蜜。當時誰都不相信他的推測。過了近50年，人們真的在馬達加斯加發現了一種長嘴的蛾，一到晚上，它就飛到蘭花上，用它那足夠長的嘴來吃這個蘭花蜜，這證明了蘭花跟昆蟲的確有著協同進化的密切關係。
一直以來，蘭花成為各國的植物學家們研究動植物協同進化的好對象。中國植物學家們經過20多年的潛心研究，發現了許多新屬、新種，撰寫了目前世界上最大的、第一手資料最豐富的蘭科專著。
前幾年發現的麻栗坡兜蘭、杏黃兜蘭、還有其他幾種兜蘭，在全世界都引起了轟動。市面上大花卉蘭的親本也都是中國喜瑪拉雅這一帶的親本，資源相當豐富。
兜蘭，您看，這種蘭花的形狀多像拖鞋，所以有人也叫它拖鞋蘭。中國是世界上兜蘭種類最多的地方，中國境內有最原始和最進化的兜蘭。據證實，近年來中國植物學家發現的麻栗坡兜蘭，是所有兜蘭的原始種。而杏黃兜蘭，因具有非常珍貴的的顏色基因，是兜蘭育種所需的非常難得的親本植物。
蘭花是“國際名花”，世界各國都有養蘭、愛蘭的人們，不同的地域也孕育了各有特色的“蘭文化”。中國傳統上喜歡帶有清香氣味的窄葉蘭花，即所謂的國蘭；早春綻放的一種黃綠色的蘭花，人們叫它春蘭，它的特徵是“一莖一花”；四、五月間開花的，叫蕙蘭，特徵是“一莖多花”；秋蘭生於福建，顧名思義，它只在秋季開花；墨蘭又叫報歲蘭，在臘冬和初春開花，墨蘭花開了，春天也就到了。
西方人則更喜歡花朵大、色彩艷麗的蝴蝶蘭、卡特蘭、文心蘭和萬代蘭，我國把這些熱帶蘭花稱為“洋蘭”。其實在我國南方也有蝴蝶蘭、文心蘭等分佈，全世界蝴蝶蘭野生原種約有70多個，我國的台灣省就佔了51個，只是因為沒有大量引種栽培，在市場上影響不大而已。
蘭花家族中，有些是有藥用價值的，其中鐵皮石斛，具有抗腫瘤、抗衰老、抗聲帶疲勞、增強人體免疫力等功效，在國際中藥材市場上，每公斤售價高達1300美元，所以它被譽為是價值千金的仙草。
大多數蘭花屬於保護植物，因此蘭花的引種和人工栽培在國際花卉産業中，一直佔據著重要地位。探索發現蘭花原始新屬新種，對培育出更多花色瑰麗、花姿秀美的蘭花名品，從而美化人們的生活有著重要的意義。
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