這是一幅原始狩獵圖，長長的弓箭直指奔逃的野羊；這是一幅原始放牧圖，騎在馬背上的人照看著大群的家羊。從狩獵到遊牧，羊陪伴著人類邁出了從洪荒走向文明的第一步。對羊的敬畏與感動，便化作岩石上久遠的刻痕流傳了一萬年。
最早馴化野羊的古巴比倫人，對羊有著特殊的感情，他們把夜空中的繁星形象地稱為“天的羊”，在創制天文“黃道十二宮”時，古巴比倫人又把白羊宮列為十二宮之首，標誌太陽運行的開始和春天的到來。這時正值亞歐非文明發祥地羊圖騰崇拜的鼎盛期，我國這一時期傳説中的伏羲氏也從羊角圖騰柱投在地上的投影中得到啟示，開始仰觀天象，構建了羊與天文曆法之間最早的聯絡。
進入文字時代以後，羊在人類文明的發展史上，再一次承擔起重要使命。起源於五千年前的兩河文明和古希臘古羅馬文明，都不約而同地選擇了羊皮，作為書寫記錄的材料，保存重要的典籍文獻，在中國的造紙術傳入西方之前，羊皮書一直擔負著西亞和歐洲文明的承載與傳遞重任。與此同時，在東方，我國文字的記錄工具也發生著歷史性的變化。竹子與羊毛之間的完美結合，讓毛筆最終成功替代了笨拙的刻刀，從而極大地加快了中華文明的積累和傳播，也為獨樹一幟的中國書法、繪畫藝術的形成提供了創作基礎，可以説整個中國書法繪畫藝術的殿堂就是以小小的毛筆為支點建立起來的。在羊皮書早已退出歷史舞臺的今天，取之於羊的毛筆在中國文化的傳承和發展中仍起著不可替代的作用。
在伴隨人類度過的漫長歲月中，羊兒善良溫順的天性也無形中影響著人類的行為和觀念，以至於我們非常樂於把包裹人類胎兒的液體稱作“羊水”，在“人之初，性本善”的吟誦中，讓羊與人之間又多了一份與生俱來的親近。
在現代科技高速發展的年代，科學家又一次把希望的目光投向了羊，20世紀90年代第一隻帶有人類基因的轉基因羊誕生了。在科學家的努力下，羊的身體正在成為人類獲取轉基因藥物的加工廠。
説到羊對生物技術的貢獻可不能不提多莉。她可是位大明星，她的出場讓一向安靜平和的羊在動物世界大出風頭。由於成為人類生物技術革命性的標誌，多莉讓人類又一次對老朋友——羊刮目相看。克隆羊多莉儼然已經成為引領人類邁向生物技術時代的領頭羊。
是歷史的巧合，或是歷史的必然，每當人類文明面臨重大轉折的關頭，羊總是那麼自然而然地參與進來，又總是那麼合情合理地擔當起重要角色。這，也許就是人和羊之間永遠的緣分吧！
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