故宮博物院的東宮殿，是進行青銅器文物修復的地方，專家們在修復青銅器時發現這樣一個現象：兩件青銅器，都是西周時期的，可它們的外觀有明顯的不同。
作寶方鼎出土後保留至今，已是綠銹斑斑，這顯然是沒有採取保護措施的結果。
而應公方鼎，器物表面無一點浮銹，用手扶摸有蠟感，仔細觀察蠟層下有明顯的磨痕，説明是古人處理過的。是什麼方法使這件青銅器能夠歷久長新呢？
修復專家走訪了青銅器修復的老藝人，同時又查閱有關資料，據容庚《商周彝器通考》中記載：“乾嘉以前出土之器，磨礱光澤，外敷以蠟”。課題組還查閱宮中內務府造辦處的《活計檔》，其中多處記載著宮廷備料常有白蠟、黃蠟。
修復人員推斷，古人的這種保護方法，就是已經失傳的青銅器燙蠟工藝。
為了探尋古老的工藝，霍師傅先做對比實驗。他在幾塊清代的銅板上，涂上不同蠟料的涂層，模擬自然條件使青銅器生銹，並記錄下每天的溫度、濕度等其它變化。經過很長一段時間，涂蠟的銅板沒有被銹蝕，而沒有涂層的銅板則有明顯的銅銹，這説明蠟質涂層起到了保護青銅器的作用。
從經過燙蠟保護完好的青銅器上的摩痕推測，前人對有些青銅器表面高低不平的銹蝕先是打磨光滑，部分露出銅胎的地方再經處理做銹。 以便和器物上的銅銹諧調一致。
專家用酸梅製作的酸膏糊在青銅器上，經過一段時間，就能産生銹蝕，經過處理與古代銹蝕極為接近。
水是青銅器産生銹蝕的主要介質，蠟不溶于水，蠟能使青銅器與外界環境隔絕，起到封護作用。
通過實驗確定了蠟的配比，把配好的蠟處理變軟，然後把特製的蠟涂在青銅器上。青銅器穿上了蠟質外衣，與外界環境隔絕，阻止了水分侵襲，可防止青銅器進一步銹蝕。
中國古代青銅器源遠流長，不僅種類繁多、造型獨特，而且紋飾精美，有的還帶有重要的銘文，是研究我國古代的重要實物，具有珍貴的歷史價值、科學價值和藝術價值。
經過一年多的反復實驗，修復專家們終於恢復了古老的青銅器燙蠟技藝，而且運用到今天的青銅器文物的修復中。
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