人體必需的微量元素碘、鐵、維生素A的缺乏，被國際公共衛生界稱為人類的隱性饑餓。今年9月24日，國家衛生部召開新聞通氣會，宣佈我國正式實施國民補鐵行動，它標誌著我國再一次將改善公眾營養狀況當作了一項“國家”任務。
國家公眾營養改善項目主任于小冬：“包括缺鐵性貧血在內的營養不良的病症，他們會造成對GDP損失是差不多要佔3.5%，這是根據世界銀行的一個調查來計算的。中國去年的GDP是9萬億，那麼按低限來計算那就是兩千七百億，這個損失的數字是非常巨大的，相當於我們98年全國抗洪那次全國的損失。所以我們從這一點來講，對於營養不良的改善，應該是從預防來著手。”
貧血能使人群機體免疫力降低，智商水平和勞動能力下降，研究發現，鐵含量不足，不易被吸收的膳食結構，是造成我國出現3億缺鐵性貧血人口的主要原因。在食品中添加鐵強化劑——對人群進行人工營養干預，是最為經濟的好辦法。
人工干預有三種途徑：1、改變飲食習慣和膳食結構；2、使用鐵強化食品；3、服用鐵補充劑。
具有1800多年的歷史的醬油，被我國70%以上的家庭食用，於是專家們選擇它作為了補鐵的載體。那麼該加入哪種鐵劑，才能保持醬油原有品質和味道呢？
選擇強化食品的載體的原則：1、是多數人常用的食品；2、是易於集中加工的工業化産品，以保證添加質量；3、是各收入階層的食用量基本一致的食品。
長期從事鐵強化食品研究的專家陳君石先生介紹——EDTA鐵鈉，這是一種新型的鐵強化劑, 它的最大的優點是在身體裏頭它的吸收率高，根據我們研究它在身體裏的吸收率比硫酸亞鐵的鐵要高一倍還多。第二，EDTA鈉鐵很穩定的，溶解度也很好，所以它加到醬油裏頭，沒有對醬油的任何色香味有任何的改變。假如加別的鐵的話，就很容易使醬油産生沉澱，或者是發生鐵腥味。
目前我國有11家醬油企業通過了衛生部的考核，他們將每100毫升醬油鐵含量準確控制在26.5毫克，並承諾不另行加價。但問題是長期吃補鐵醬油會不會使人體內的鐵超量？尤其對那些不缺鐵的人群，會不會有負作用呢？
中國預防醫學控制中心營養與食品安全所陳君石研究員：“不必擔心由於吃鐵強化醬油而造成鐵過量的問題。一天吃進去4毫克甚至是8毫克的鐵，那是非常安全的，不管你缺鐵還是不缺鐵，在醬油這樣一個含量之下，你假如身體裏不缺鐵，它會排出來，它吸收率低，你這身體非常缺鐵的情況之下，她的鐵的吸收率就會高。他在一定的範圍之內它有一個自動調節，當然你要給它1000毫克它就調節不了。它就慢慢就會蓄積。”
正在進行的補鐵行動，是我國在近10年來對國民的營養健康狀況做出的又一次重要“國家干預”。那麼，從國家的角度來講，營養缺乏問題，到底意味著什麼呢？
國家公眾營養改善項目主任于小冬：“營養的問題呢，它既是一個微觀的問題，也是一個宏觀的問題。每個人來看缺鐵性貧血或者營養不良，他好像是一個個人的問題，一個家庭的問題，實際上是我們每個個人的營養狀況加起來，可以説就影響到我們一個民族的素質，我們民族的素質的高低就是我們整個民族在國際上的競爭能力。”
科技以人為本，發展以人為先，這是“科教興國”戰略思想的又一體現。倡導強化食品為主的國民補鐵行動，是國家關心貧困人口健康，關注公眾營養改善，為提高國民整體素質所做的又一努力。
* 國際衛生組織認為：缺鐵性貧血，將導致人的機體免疫力、智商水平和勞動能力下降；
* 調查顯示：我國目前缺鐵性貧血人口的數量已經高達3億，其中又以婦女和兒童居多；上海的比例是21%，貴州的比例是60%。
* 1995年，中國開始實施“科教興國”戰略。
* 1995年國家計委、衛生部、財政部、農業部共同啟動了國家公眾營養改善項目；
* 1997年12月5日國務院頒布了《中國營養改善行動計劃》——確定以食物強化為切入點，儘快改善我國人民鐵和其他微量營養素缺乏狀況；
* 2002年9月24日，中國以醬油為載體正式啟動國民補鐵行動。
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