在現代社會中生活著的人們對於放射性元素已經不再陌生了。我國的大亞灣核電站與秦山核電站就是用放射性元素發生裂變所産生的能量來進行發電的；而醫院的放射科則是利用放射性元素産生的射線來檢查疾病、或者做殺死癌細胞的放射性治療；在農業、食品工業等等其他行業中也經常要用到放射性元素。
這些元素在為人類造福的同時，也會産生一些具有放射性的廢物。因此，如何妥善處理好這些廢物關係到我們生存環境的安全，也是各個有核國家政府和公眾關心的一個重大問題。
中國輻射防護研究院研究員 李書紳：“為了解決這一問題，中國輻射防護研究院與日本原子力研究所的科學家，自從上個世紀八十年代以來，開展了核素在包氣帶、含水層和工程屏障材料中的野外遷移試驗方面的合作，利用獲取的大量現場實測數據和實驗室模擬結果，對評價模式進行了檢驗和校正，大大提高了廢物處置安全性預測的可信度。”
這些研究不但為我國制定相關的法律法規提供了科學的依據，也為安全處理和處置放射性廢物奠定了基礎。
根據不同形態，放射性廢物被分為氣載廢物、液體廢物和固體廢物三類。按照廢物中放射性物質的含量，又分為高放射性廢物、中放射性廢物和低放射性廢物。
對於氣載廢物，最常用的處理方法是用過濾器加以過濾，使大部分放射性物質轉移到過濾器上，過濾後的氣體達到一定的管理標準，然後才能排入大氣。而帶有放射性物質的過濾器要進行進一步的固定和處置。
對於放射性液體廢物則需要用浸出率極低的玻璃或水泥、瀝青等加以固化，然後用裝在特製的容器內進行處置。
不同類別的放射性廢物都要變成固體後才能進行處置。處置的目的是使放射性廢物與人類環境隔離開來，以確保人類環境的安全。
目前，高放射性廢物處置一般被放置在1000米左右深的岩石中，而中、低放射性的廢物則被放置在地下水以上地表以下50米深的處置庫中。
放射性廢物被固化以後，通常包裝在碳鋼材料做成的容器內，被一層層堆放起來，中間的空隙被緩衝材料填滿，整個處置庫由鋼筋混凝土建造，再加上周圍的天然屏障，就構成了多重屏障，這些設施可以保證放射性廢物在300年到500年內不會對人類和環境産生不利的影響。
除此以外，處置場還要建造在不會被洪水淹沒的地區，並且遠離地面的水源。有了這些措施和手段，科學家還要在一定時期內進行監測和維護，保證放射性廢物不會泄漏到周圍的環境中。
在以後的時間內，由於放射性廢物會逐年衰變，放射性的危害會大大降低。
人類在享受科學所帶來的成果的同時，又一次用科學的方法保證了自身和環境的安全。
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