中國是茶樹的故鄉。幾千年前，我們的祖先就掌握了茶樹的種植和茶葉的加工技術，並伴隨著同世界各國的貿易往來而傳播到世界各地。茶葉成了深受人們喜愛的飲品之一。幾千年過去了，人們依然對飲茶情有獨鍾，那麼茶葉除了飲用之外，就沒有其他的用處了嗎？
茶樹是典型的亞熱帶植物，具有喜溫、喜濕、喜酸性土壤的生態特性，因此我國的茶葉産區主要集中在江南一帶。産自浙江獅峰山、龍井村和梅家塢一帶的高級龍井茶是馳名中外的名貴綠茶，素有“色翠、香鬱、味醇、形美”四絕之稱，堪稱名茶中的珍品。由於氣候條件的影響，優質高檔的茶葉主要在清明和穀雨前就採摘完成了，産量很少。在此之後的很長時間裏採摘的茶葉只能製作成中低檔的茶葉産品。因此怎樣綜合開發利用這些中低檔的茶葉引起了茶葉所科研人員的關注。
中國農業科學院茶葉研究所的科研人員從二十世紀八十年代初就開始了茶葉深加工領域的研究和開發，進行了茶葉的提取、過濾、調配、濃縮、乾燥等一系列工藝技術的探索試驗，取得了顯著的成效，許多領域都具備了進行産業化深度開發的技術條件.
據《神農本草》記載：“神農嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之”。可見茶葉的早期用途是以藥用解毒為主，因此從中低檔茶葉中提取的茶多酚、茶色素、茶多糖等産品主要也是應用在醫藥、保健等領域。大量研究與臨床應用表明，茶多酚能有效地阻斷人體內致癌物質的合成，具有明顯的防癌作用，同時還能增強毛細血管韌性和滲透性，從而減少動脈粥樣硬化、高血壓和冠心病的發病幾率。另外，它作為一種天然的抗氧化劑，被廣泛應用在食品工業和化粧品行業中。除了可以從茶葉中提取對人們有用的産品，從茶籽中也可以提取對人們有用的物質。茶皂素就是從茶籽中提取的高新技術産品，它是一種性能良好的天然表面活性劑，可廣泛應用於化工、紡織、農藥、養殖等領域，用於製造乳化劑、養殖保護劑、農藥增效劑等。
茶籽加工的另外一個用途就是榨油。油茶樹是我國特有的茶樹品種，在長江以南地區均有分佈，資源十分豐富。但是當地農民因為沒有合適的利用渠道，在僅對油茶籽進行簡單的壓榨取油後就廢棄了，造成了資源的極大浪費。茶葉所的研究人員通過對這種榨過油的茶籽和茶籽餅進行檢測，發現這些廢棄物中含有5－6％的油脂、15％左右的粗蛋白和40％的糖類，還有較高的綜合利用價值。因此，這種看起來對農民來説是廢品的東西，成了茶葉深加工企業最好的原材料。經過現代化榨油設備的提取、分離、除臭等一系列工藝，可以生産出營養豐富、色清味純、品質極好的高檔植物油。
“茶香飄萬里，綜合再利用，延長産業鏈，富民又創收”。通過茶葉研究所科研人員的不斷努力和茶葉深加工産業化規模的不斷擴大，茶葉深加工産業將有更加廣闊的前景。
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