來過秦始皇兵馬俑博物館的人們,大概都會注意到;在一號展廳的東側有一處面積不大的修復現場。這裡總會有幾位文物修復員,在一堆堆碎片和一尊尊陶俑之間忙碌著。
老靳就是這裡的文物修復員。二十多年來,老靳和同事們已經整理修復了一千多尊陶俑。然而根據考古學家的統計,還有七千多尊破碎的秦俑尚未出土。人們推算; 按照正常的工作進度,熟練的修復工平均每月修復一個，全部修復完兵馬俑至少需要100年。三代修復員的努力,才能讓這支龐大的地下軍團呈現出全貌。
不久前,老靳聽到這樣一個消息;西北大學的專家們研製出了計算機文物修復系統。借助於這樣的系統,文物的修復效率提高了數十倍,憑著自己二十多年來的修復經驗,老靳對這個事並不信服。他決定到西北大學一看究竟。
在西北大學的計算機科學系,專家們的演示吸引了老靳。
專家告訴老靳，手工修復文物的時候，最關心的問題是碎片的邊緣。兩塊碎片的邊緣相吻合，它們就能實現拼接。利用計算機進行文物復原，也離不開對碎片邊緣和它表面特徵的分析。
通過三維掃描的方式，科學家們把文物碎片的外形曲線、以及斷裂面凹凸起伏的特徵，輸入計算機。讓計算機記住不同碎片的立體外貌。進行文物修復時，計算機會以一塊較大的碎片為基礎，對採集到的其他碎片樣品逐一分析，直到找到吻合最完美的另一塊碎片。這樣不斷比較下去，當一個陶俑各個部位的所有碎片都被找齊後，一個完整的陶俑排列圖也就産生了。
計算機每秒能完成數萬塊碎片的對比，因此一個破裂成幾千塊碎片的陶俑完成拼接，也不過一個小時左右。修復員只要按照計算機給出的碎片排列圖拼接，就能迅速修復秦俑。這大約需要一天的時間。按照這樣的修復速度，八千多尊秦俑修復完成，只要幾年的時間。
專家們的解釋讓老靳恍然大悟，所謂的文物修復系統實際上是一位計算速度超人，能夠不怨其煩進行對比的數字修復員。
手工文物復原，復原速度慢。在人工試粘合和復原中，還會不可避免地造成文物碎片的再損壞，有時甚至使恢復根本無法進行下去。採用數字復原技術，減少了週期，提高了復原質量。
數字復原系統還能文物研究者提供一種虛擬文物。這個花瓶的瓶口殘片已經徹底丟失，無法得到它的全貌。通過三維掃描方式，把殘缺處的輪廓、表面特徵等信息輸入計算機。數字復原系統會對斷裂面的立體外形、表面紋理走向等特徵進行分析，並根據文物的材料特點，得到一塊虛擬碎片，補上缺口，提供花瓶的全貌。利用虛擬復原文物，文物專家能以次為模本，製作出複製品供人們研究和欣賞。
科學家們相信，隨著數字復原系統的不斷完善，它必將為文物的修復作出更大的貢獻。
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