１９９８年以來，國家共安排國債資金９８億元（另中央專項基金５億元），專門用於貧困縣與國道的連接公路建設。這些項目總建設規模２２０００公里，項目總投資３００億元。目前，已建成通車１５０００公里，預計到２００２年底可以全部完成。
交通運輸等基礎設施是貧困地區脫貧致富的基礎，尤其是公路運輸是廣大貧困地區最主要甚至是唯一的運輸方式。貧困地區主要分佈在深山區、石山區、荒漠區、高寒山區、黃土高原區及水庫庫區等。建國以來，通過國家扶持、地方自籌等方式，已基本實現了縣與縣、縣與鄉，鄉與鄉、鄉與村之間的公路網。但這些地區的公路水平很低，大多為四級標準，還有相當數量的等外公路，個別地方還沒有解決走得了的問題。交通條件差是制約這些地區脫貧致富的重要因素。通過這些項目的建設，將有效解決國家級貧困縣出口不暢的問題，極大地改善了貧困地區的對外交通條件，加速了貧困地區脫貧致富步伐。
另據了解，西部地區地域廣大，公路交通運輸在西部地區各種運輸方式中佔有主導地位。經過５０多年的建設發展，西部地區已基本形成以國道為骨架，省道和眾多縣鄉公路、邊防公路為基礎，輻射全區域的公路運輸網絡。公路通車里程已達５５萬公里，除西藏自治區的墨脫縣外，實現了縣縣通公路，通公路的鄉鎮和行政村分別達到９６．８％和７７．９％（包括簡易公路）。（齊中熙）
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