鼓浪嶼位於廈門島的西南面，原名“園沙州”，開拓于元末，明朝時改稱“鼓浪嶼”。全島面積1.78平方公里，常住居民二萬三千多人。島長約1800米，寬約1000米，呈橢圓形，海岸曲折逶迤，岩石起伏有致；綠樹、紅瓦、金沙交輝，海灣、礁石、峭壁、丘峰相映成趣，各式建築錯落點綴，日光岩奇峰突起，群群海鷗騰飛....組成一幅鮮艷奪目的海島畫卷。鼓浪嶼以其獨秀倚麗的風光贏得“東海明珠”、“海上花園”之美譽，1988年被辟為國家級重點風景名勝區。
在小島的西南隅海邊，有兩塊相疊的岩石，長年累月受海水侵蝕，中間形成一個豎洞，每逢漲潮時，波濤撞擊著岩石，發出如鼓的浪聲，人們稱它為“鼓浪石”、鼓浪嶼因此得名。
鼓浪嶼素有“音樂之鄉”、“鋼琴之島”的美譽。本世紀五、六十年代就擁有500多臺鋼琴，許多聞名中外的音樂家在這裡誕生和成長。鼓浪嶼的輪渡碼頭，外形就象一台打開琴蓋的鋼琴，使人們一踏上碼頭，就感受到這裡獨有的情韻。
鴉片戰爭後，廈門被辟為“五口通商”口岸，西方列強紛至沓來，看中了風光秀麗的鼓浪嶼，1902年鼓浪嶼被定為“公共租界”，英、美、法、德、日、西班牙、葡萄牙、荷蘭、奧地利、挪威、瑞典、菲律賓等國都曾在島上設立領事館，開辦洋行、醫院、學校和教堂，一些華僑富商也相繼來建住宅和別墅。投資房地産業，1941年太平洋戰爭爆發，鼓浪嶼又被日本獨佔，直到抗戰勝利，才結束100多年殖民統治。由於那段特殊的歷史，鼓浪嶼的建築千姿百態。有閩南風格的飛檐翹角，有被稱為“小白宮”的八卦樓，有威嚴高聳的天主教堂，有紅瓦大坡頂的歐式建築，也有各種中西合璧的別墅，堪稱“萬國建築博物館”。
鼓浪嶼的房屋、街道依山而築，忽高忽低，曲折盤。深巷裏花影綽約，墻頭上藤蔓攀延。這裡雖有街區鬧市，卻無法車馬喧囂，是一處沒有車馬通行的地方。島上崗巒起伏，最高峰是龍頭山，與廈門的虎頭山隔岸對峙，故有一龍一虎把守廈門港的傳説。島上東有升旗山，西有筆架山，面臨東海突出部有覆鼎岩，此外還有雞母山，燕尾山，駱駝山，英雄山等。這個小島有4000多種植物，80多個科屬，綠化覆蓋率達40％。人均佔有綠化面積5.1平方米。島上空氣清新，樹木繁茂，一年四季鮮花競開故有“海上花園”之稱。
鼓浪嶼主要觀光點有：日光岩、菽莊花園、皓月園、毓園、廈門博物館、環島路、鄭成功紀念館等。（福建旅遊之窗）
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