2002年四大滿貫賽之首——澳大利亞網球公開賽當地時間1月25日星期五在澳大利亞墨爾本進入第12天的比賽，在當天進行的一場男單半決賽中，賽會9號種子、21歲的俄羅斯選手馬拉特 薩芬苦戰5盤以3比2力克7號種子、現年23歲的德國選手托米 哈斯，艱難晉級男單決賽。5盤比賽的具體比分分別是6－7（5－7），7－6（7－4），3－6，6－0和6－2。全場比賽共用時4小時28分鐘。
前3盤哈斯2比1領先，但當比賽進入到第4盤第2局時因雨中斷被迫推遲進行，當時場上比分是7－6（7－5），6－7（4－7），6－3和0－1，第4盤第1局薩芬獲勝，第2局是哈斯的發球局，他以0比15落後。當時比賽已經進行了163分鐘。但是，比賽重新開始後，得到了休息的薩芬狀態神勇，連拿5局以6比0拿下了第4盤比賽，將總比分扳成2比2平，雙方不得不進行第5盤決勝盤的比賽，結果薩芬以6比2獲勝，從而以3比2淘汰哈斯晉級男單決賽。
全場比賽薩芬一發成功率達到50％，哈斯44％；薩芬發出20個ACE球，哈斯15個；薩芬5次雙發失誤，哈斯6次；薩芬55次主動失誤，哈斯48次；薩芬20次破發機會7次成功，破發率為35％，哈斯6次破發機會3次成功，破發率為50％。
此前哈斯和薩芬3次交手，哈斯2勝1負佔據上風。在1999年兩人2次交手哈斯全部獲勝，其中一次是在戴維斯杯第一輪，哈斯在第5盤9比7獲勝，3比2擊敗了薩芬。但在2人最近1次交鋒中薩芬獲勝，那也是兩人在四大滿貫賽中唯一一次交鋒，是在法國網球公開賽第3輪。
薩芬打進過所有四大滿貫賽男單四分之一決賽，在美國網球公開賽上2次打進過半決賽。此外，在四大滿貫賽中薩芬對排名靠前的選手戰績不俗，對種子選手14場比賽勝了9場。哈斯1999年曾經打進澳網決賽，但是最後輸給了俄羅斯選手卡費爾尼科夫屈居亞軍。2001年哈斯獲得了4個ATP賽事冠軍。
薩芬這位來自莫斯科的選手將在1月27日的男單決賽中慶祝自己的22歲生日。
薩芬進入半決賽前曾在第4輪淘汰前ATP排名第一的美國名將皮特 桑普拉斯，那也是2人最近3次大滿貫賽交鋒中薩芬第2次獲勝，第一次是在2000年美國網球公開賽決賽上。在四分之一決賽中，由於南非選手維恩 費雷拉在第一盤2比5落後時因胃部肌肉拉傷退出比賽，薩芬不戰而勝輕鬆晉級半決賽，體力上佔有優勢。哈斯進入半決賽前曾經淘汰了1998年澳網亞軍、前ATP排名第一的智利選手馬塞羅 裏奧斯和年僅20歲的瑞士好手羅格 費德勒。
哈斯男單決賽的對手是賽會16號種子、瑞典選手托馬斯 約翰松，後者苦戰5盤以3比2（7－6 （7－5）， 0－6， 4－6， 6－3， 6－4）擊敗26號種子、捷克選手吉裏 諾瓦克，率先晉級男單決賽。男單決賽安排在1月27日星期日舉行。 （楚海洋）
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