1月21日晚墨爾本度過了一個不平靜的夜晚，拉沃爾體育場內一場激戰正在上演。
桑普拉斯——13項大滿貫冠軍得主，經驗豐富技術全面，但已經30歲了。薩芬——只在2000年美網公開賽中品嘗過一次冠軍滋味，但他只有21歲。
開局對桑普拉斯來説就是一場惡夢，他先是雙發失誤，接著又回球下網連送薩芬兩分。其實薩芬也有些緊張，他同樣在自己的第一個發球局出現了雙誤，但他馬上依靠一個大力發球直接得分。前兩盤比賽年少的薩芬揮灑自如，桑普拉斯的殺手锏——發球搶攻對他根本不起作用。而這種戰術令老桑很快就大汗淋漓。再加上自身失誤，桑普拉斯在第五局才掙到本場比賽的第一分。很多失誤在大家看來根本不該發生在他的身上。第一盤薩芬以6比2輕鬆獲勝。
第二盤依舊是年輕的薩芬控制了場上節奏，他的一發得分率高達100％，網前截擊率也達到了80％。桑普拉斯則對自己的表現感到非常不滿，或許是由於腳上有傷，影響了他的發揮。第二盤薩芬以6比4順利拿下。
第三盤老球王終於發威，薩芬也沒想到桑普拉斯的反攻如此犀利，他被老桑的網前進攻打了個措手不及，在搶七中敗下陣來。觀眾們都為桑普拉斯終於找到感覺而歡呼。在這一盤中，桑普拉斯雖然仍有失誤，但網上的優勢使他重新拾獲勝的希望。
第四盤，桑普拉斯的致命打擊來到了，由於體力透支他連拍子都快拿不住了。薩芬也開始出現失誤，對他們倆來説誰能頂住這個極限，誰就是勝利者。兩人在搶七中一直戰到8平。薩芬發出一記時速達208公里的ACE球搶到一分，接著他又破了桑普拉斯的網上截擊，以一記穿越球結束了這場歷時3小時33分鐘的精彩大戰。也在兩代選手的較量中佔的了上風。
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