 在中國的建築界，很多人都知道有一對父子建築師。父親張開濟從少年時代起就夢想著到美國去留學，但這個夢後來由於種種原因沒能變成現實，1949年解放後，他留在了國內，成了新中國的一代建築大師。和父親不同的是，兒子張永和從沒有熱衷過要到外國去讀書，但他卻在父親一手操辦下，在1981年3月的一天登上了一架飛機，遠赴美國學習考察建築。十幾年後，張永和作為一位美國註冊建築師回國發展，而他卻帶回了一套讓當時中國建築界的很多人包括他自己的父親都感到不解，甚至反感的非常建築理念。
他實際上並不想學建築，他想學美術，但是他畫得太差了。那時侯他爸爸特別瘋狂，就想讓他幹建築這行。
留學的想法完全是他爸爸輸入給他的，他當時覺得特別可怕，到一個完全陌生的環境裏去。
他知道留學這件事一直在他爸爸的心裏，越到後來越清楚，但實際當時他去留學，完全是偶然的。
他出去是因為美國一個大學的教授，帶了20個學生去南京，他們來了張永和當時唸書的學校，然後找了一個研究生，找了一個本科生，能説點英文的。那個本科生就是張永和。
後來那個教授幫他做了一些出國唸書的安排，一開始去他也不是正式學生，去了之後才轉成正式的學生。
中國的教育體制實際上是屬於古典建築，而他接觸到的第一個是屬於現代建築，他在中國也接觸到一丁點現代建築，可是沒認識，所以應該説是本質上的差別。整個三個建築時期實際發生在可能至少100年裏面，或者更長一段時間。但是對他個人來説可能被壓縮到5年裏面，所以心裏特別鬧得慌。
在美國學的東西，使他到認識一點，他可以不是僅僅作為一個建築師，而是可以做一個按著他自己的意思去做的一個建築師。
有一次張永和回國舉辦了一次講座，因為當時建築界的絕大部分人對國外的情況不了解，一些設計院的老建築師就説：“那個張永和的講座，沒有一個人能聽得懂，不知道他在講什麼，他根本不是在講建築。”
還有一個老建築師説：“我記得張永和當時的講座的題目是《性與建築》，建築怎麼能這麼講。”
張永和説：“我從來沒講過一個《性與建築》的報告”
所以他在回國了好幾年，方案作了很多的情況下，還是沒有建築做出來。所以他的第一個建築是他自己的住宅。
當時他的父親張開濟在談話中間，就覺得，哎呀，很奇怪。看到一個怪的作品和幻燈，或者是怪的作品和照片的時候，老先生馬上就有反映，哎，這東西怎麼回事？老人覺得這個藝術跟他所理解的藝術不同，他不理解這些年輕人怎麼會想出這樣的東西來。
所以當時他父親好幾次説，你一個建築師怎麼做了作品，第一讓人看不懂，第二它沒有實用功能。那這還是什麼建築呢！他們就為這個大吵起來。
張永和也知道，一有跟爸爸説話的機會，爸爸還是為了挽救他，就把他叫過來教育。
而那天就比較特別，那天家裏停電……
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