這幢古樸典雅的青磚小院,就是吳承恩的故居,也是吳承恩創作《西遊記》的地方。吳承恩故居地處淮安西北部的河下鎮,打銅巷的巷尾。
由於吳承恩身後無人繼承,故居原建築早已不復存在。今天的吳承恩故居是一九八二年,為了紀念吳承恩逝世四百週年,當地政府按照明代建築樣式,在吳承恩故居舊址上復建的。整個故居三進十七間青磚瓦屋,建築面積260平方米。
吳承恩是淮安山陽人,1506年出生在一個下層官吏淪為小商人的家庭。吳承恩一家三口,一夫兩妻。吳承恩生活的時期,正是劉瑾專權,嚴嵩父子柄政,政治上十分黑暗的時期。在淮安畸形繁榮的時候,吳承恩惟一的兒子吳鳳毛病逝,他又被誣陷入獄,因此吳承恩對當時政治腐敗和世風墮落十分憤慨,他曾在《贈衛侯章君履任序》中尖銳地揭露當時社會“行伍日凋,科役日增,機械日繁,奸詐之風日競”,並將自己的理想和對現實邪惡的不滿貫注于神奇故事之中,最後這位"平生不肯受人令,喜笑悲歌氣傲然"的文章魁首,窮困潦倒,悄然離開了人世。
在吳承恩故居我們拍到了刻有“荊府紀善”的棺木,那麼“荊府紀善”和吳承恩創作《西遊記》又有什麼關係呢?這恐怕還要從“荊府紀善”這個官職説起。
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