在青藏高原的西北部茫茫崑崙山脈和阿爾金山之間，有一個巨大的高原盆地，面積約4.5萬平方公里，盆地四週群山林立，溝壑縱橫，平均海拔4500米，氣候惡劣，含氧量不足平原地區的50%。由於高寒缺氧及高山深谷的阻隔，這裡人跡罕至，被稱為生命禁區，但隨著科學考察的不斷深入，人們發現這裡並非想像的那樣荒涼和恐怖，相反高山的背後，卻是一個喧鬧的野生動物樂園。
這裡有奔跑的藏羚羊，野牦牛，野驢，飛翔的丹頂鶴……
這就是阿爾金山國家級自然保護區。阿爾金山自然保護區建立於1983年，是我國乃至世界上第一個高原生態類型的自然保護區，建成的當年即被列入《大英百科全書》，1985年被國務院列為國家級自然保護區，主要保護對像是以高原有蹄類野生動物為主的高原荒漠生態系統，代表物種為青藏高原特有的三大有蹄類動物藏羚羊、野牦牛和藏野驢,都屬國家一級保護動物。（實況）70年代末和80年代初國家組織的幾次綜合考察認定阿爾金山自然保護區是世界至今保存尚完好的不可多得的地理空白區之一，是科研、物種保護、維持高原脆弱生態系統平衡的示範區。
阿爾金山保護區地形地貌複雜，自然景觀奇特，在海拔4000多米的高原，竟然分佈著1000多平方公里的沙漠，高大的沙丘連綿起伏，這是世界上最高的沙漠了，令人稱奇的是，這裡還有大面積的與冰川層疊的岩溶地貌，遍地聳立著奇異的群峰，這些都為青藏高原的形成提供了佐證，是科學家們研究特殊年代地質變化不可多得的天然實驗室。
由於保護區位於崑崙山北部，冰川發育得比較好，冰雪融化形成了保護區內眾多的河流、湖泊、濕地，為保護區內大面積的高寒草場提供了充足的水份。迄今為止保護區內共發現野生動物335種，野生植物267種。正是這些冰雪融水哺育了保護區的萬千生靈。
保護區內的頭號明星當屬藏羚羊了，藏羚羊是我國青藏高原的特有物種，是世界上生活在最高處的有蹄類動物，它輕盈美麗，姿態優雅，耐高寒，抗缺氧，具有優良的生物學性狀，堪稱高原生物的傑出代表，具有不可估量的科學研究價值。保護區內木孜塔格雪山西南腳下，是目前唯一被證實的藏羚羊産羔地，每年5到8月之間，成千上萬的雌性藏羚羊都會從各處遷徙匯聚於此，集體産羔，等到産羔完畢，又會集體返遷，其聲勢之浩大，實屬世間奇觀。阿爾金山自然保護區是世界上首次了解和掌握藏羚羊交配地和産羔地以及特殊繁殖習性的唯一機構，他們收集了大量有關藏羚羊的珍貴資料，在保護藏羚羊方面，取得了寶貴的經驗。
野牦牛也是青藏高原有的特有物種，在阿爾金山自然保護區約有上萬頭，它彪悍健壯、體型碩大，是高原上的巨無霸，成年公牦牛身長可達3.3米，肩高1.7米，體得達一噸左右，是家養牦牛的一倍，發起牛脾氣可將一輛解放大卡車頂翻。野牦牛是典型的高寒動物，適合在海拔3000——6000米的高山谷地中生活，而在低海拔區卻很容易死亡，野牦牛喜歡群居，在保護區東部庫木庫裏沙漠的沙子泉經常可以看到它們三五成群的身影，多的時候可達幾百頭。
矯健的藏野驢是阿爾金山自然保護區內體形較大的食草類動物之一，它好奇心重又很好勝，每當有車輛駛過，爭強好勝的藏野驢總是要和汽車一比高低，它們在頭領的帶領下風馳電掣般從車的前方穿過，還要停下來回頭看看這個怪模怪樣的東西能不能追上自己，保護區東部的依夏克帕提湖，是保護區內景色最美的地方，它就是因藏野驢而得名，在維吾爾語中“依夏克帕提”是“毛驢陷下去的地方”的意思，傳説就是因為有人看到，大群的野驢在湖邊的沼澤覓食，有的野驢一不小心就陷了下去，依夏克帕提湖因此而得名。藏野驢目前是保護區內數量最大的物種，約有3.5到3.9萬隻。阿爾金山自然保護區是目前世界上最大、保存最完整的藏野驢分佈區。
阿爾金山自然保護區內還生活著大量其他的珍稀有蹄類野生動物：像登山健將盤羊和岩羊，輕盈敏捷的鵝喉羚和藏原羚等，使這裡成為名副其實的“高原有蹄類動物世界”。
高原特殊的自然生態環境還造就了保護區內其他的特色物種，這種有點像老鼠又有點像兔子的小動物，叫柯氏鼠兔，別看它不起眼，對科學家來説它可是個寶貝，它是歷經青藏高原地質隆起後，漫長的自然變遷過程而存活至今的少數物種之一，可以説是研究青藏高原環境和地質變遷的活化石。
阿爾金山自然保護區還是一個鳥類的天堂，保護區內湖泊星羅棋佈，河道縱橫，形成大面積的濕地，吸引了大量的鳥兒在這裡繁衍生息，數量最多的要數斑頭雁、棕頭鷗，赤麻鴨以及百靈、雪雀和鶺鸰等，映襯著高原的湖光山色，萬鳥震翅高飛的景象動人心魄。這裡的依夏克帕提湖還是我國珍稀瀕危的高原鶴類——黑頸鶴在青藏高原最北端的繁殖地，黑頸鶴長壽，對愛情忠貞不渝，是人們心中的吉祥鳥。每年4——10月，黑頸鶴成雙成對的來到這裡繁衍後代，用它們那高亢動人的歌聲和優美曼妙的身姿點綴著一碧萬頃的依夏克帕提湖。保護區內還生活著很多猛禽，像禿鷲、兀鷲、胡兀鷲等，它們是高原上的清潔工，會把動物的腐屍打掃乾乾淨淨。
除了豐富的野生動物資源，保護區內還有豐富的野生植物資源。在高原短暫的夏季裏，眾多植物仿佛要把它們的生命力盡情釋放出來，紛紛綻放放出濃艷的花朵，這是高寒草原一年中最美麗的時刻，紅的補血草花，紫色的紫苑花和鐮形棘豆花，黃色的單頭亞菊、異葉青蘭和長葉頂冰花，白色的帕米爾點地梅，藍色的微孔草，玫瑰色的刺葉柄棘豆，一片燦爛，極盡生命的熱烈和繁華。
高原上的生物是美麗的，但高原生態系統又是脆弱的，由於高原惡劣的自然條件，使這裡缺乏森林和灌叢帶，植被主要由適應高寒、低矮的墊狀植物組成，層次結構相對簡單，稀疏的草場生物生産力較低且極易被破壞，而且一旦破壞，難以恢復。
人類活動對保護區的生態環境破壞很大，每到春季，成群結隊的淘金者涌入保護區，他們在山溝的沖積有扇上支起帳篷，亂採濫挖使高原植被遭到嚴重破壞。淘金者的身後，留下的是滿目瘡痍的土地。特別是淘金又往往跟偷獵緊密地聯絡在一起，他們獵殺野生動物補充給養，用獵物換黃金，走私藏羚羊皮張，時刻危及著保護區野生動物的生命。
為了保護阿爾金山自然保護區的資源和生態環境，當地政府和主管部門做了大量的宣傳和清理工作，但圍繞保護區的鬥爭遠沒有結束，能否有效地控制非法採金勢頭的蔓延，杜絕偷獵現象還需要人們做出更多的努力。
星星點點的花朵，歡歡躍動的生命，構築了阿爾金山自然保護區的春天，這裡是野生動物的王國，野牦牛、藏羚羊、藏野驢……各種野生動物成群地掠過地平線，揚起滾滾的煙塵，它們是阿爾金山當之無愧的主人。但願我們這一代人，能夠把它們完整地留給子孫後代。
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