2003年春節，對瀋陽的項士信、郭淑傑夫婦來説非同尋常，因為這個春節，是他們檢驗一個四川青年是否誠信，是否以德報恩的時候。他們曾為這位青年借下巨債，為的是自己曾經有過一句承諾，青年面對他們的巨債也作過一個斬釘截鐵的承諾。究竟誰在承諾面前兌現了？
一、心生憐憫夫婦承諾出資助學
項士信原是瀋陽公共汽車總公司食堂管理員，現退休；妻子郭淑傑原是和他一個單位的工人，1989年就下崗了。夫婦倆是1990年夏天認識楊虹的。
那時，他們家將要搬遷，附近都已開始拆房了。一個週末，項士信回家較早，在他們家後面小學讀書的兒子對他説：“爸爸，後邊拆房子的人中有個小叔叔好可憐，你幫幫他吧！”説著，把他拽到了後邊的拆房工地。
項士信對這個約只有十五、六歲的小民工説：“你這麼小就幹這麼重的活，怎麼不在家上學呢？不喜歡讀書嗎？”他説：“我想讀書，可家裏窮，沒錢，我就自己跑出來找活幹，掙了錢再回去讀書。”原來他是流浪到此。他從一個破布包裏拿出書和本子給項士信看。項士信見他的字寫得挺不錯，不由萌發了憐惜之心：“孩子，趕明兒人家不要你幹了，你上俺家去。”這個小民工就是楊虹。
那年楊虹16歲，只比項士信的兒子大5歲。沒幾天，那夥拆房的人不知是怕出危險，還是楊虹人小幹不動活，不要他幹了。老項夫婦不忍心看到未成年的楊虹流落街頭，於是把他留在了家裏。哪知由於楊虹的介入，改變了老項一家的生活。
一週後，項士信的家開始了搬遷，楊虹蹬著郭淑傑借的輛三輪車幫忙。有一次他對項士信説：“大哥，我求你點事。”項士信説：“啥事？你説。”“我想回去唸書，你能不能幫我？”“沒問題，得多少錢？”“一個月60、70塊錢。”“行。”項士信滿口應承了，但他沒告訴郭淑傑。
那時候他們夫婦每月收入只有100多塊錢，當時郭淑傑下崗沒收入，生活的擔子全落在了老項身上。老項打算先幫楊虹找份工作，等臨近開學再籌點錢把他送走。
沒想到幾天后，楊虹收到的一封四川來信，打亂了老項的計劃。楊虹看完信後一直臉色憂鬱，第二天中午叫他吃飯他也不吃。郭淑傑問他：“楊虹，是不是昨天你家來信説出了什麼事？跟大姐説説，也許心裏輕鬆點。”楊虹掏出信遞給她説：“大姐，這不是家信，是我同學寫來的。”郭淑傑接過打開，信中寫道：……楊虹，你的學習比我們都好，也比我們有能力，希望你一定要堅強地挺住，不能尋短見輕生，你將來一定比我們強……看完信，郭淑傑默默無語。楊虹説：“大姐，你家大哥答應供我回去唸書，是不是真的？”郭淑傑一愣：“是嗎，他回來我問問。”隨即心中生出一種莫名的情緒。
下午項士信下班回來，郭淑傑對他説：“項士信，你太傻了，你幹嗎答應供楊虹唸書？這回你過城門刮耳朵——腦袋太大了。楊虹要自殺你知道嗎？他在瀋陽掙不到錢，告訴同學不能回去唸書，他就自殺死在瀋陽。到時我看你滿身是嘴也説不清！你承諾他了，你就得實現你的諾言。你説話無意，這孩子聽話有心。”項士信説：“沒事，你放心。”
嘴上説沒事，可項士信心裏挺沉重。馬上就開學了，老項四處向親戚朋友求助，終於在開學的前5天，湊夠了1700元錢把楊虹送上了火車。項士信上班沒空，郭淑傑和兒子項鑫在火車站與楊虹三人抱在一起都哭了。臨開車，楊虹從車窗裏伸出腦袋大喊：“大姐，再見了。我一定會回來看你！”項鑫喊：“小叔叔，我想你呀！”
二、一言九鼎純樸村民答謝情深
郭淑傑一家與楊虹素昧平生，接觸的時間也只20來天，為什麼這麼憐惜楊虹而借錢送他讀書呢？項士信3歲就沒了母親，小時候他也特別想唸書，可家裏條件不允許沒念成，所以他非常理解楊虹。楊虹性格內向，平時言語不多，但他一心一意想讀書學習的執著要求，讓夫婦倆不忍拒絕。
楊虹走後一個多月沒有音信，項士信一家非常著急：不知楊虹是否安全到家？楊虹説他家貧窮困難是不是真的？是不是我們被騙了，不然怎這麼長時間杳無音訊呢？兩個月後，他們終於收到了楊虹從四川寄來的第一封信：敬愛的爸爸媽媽——請允許我作為一個在遠方的不稱職的兒子這樣稱呼你們，由於你們對我的幫助，不但救了我的生命，而且使我重返學校，又有了學習的機會……楊虹的來信讓夫婦倆既喜悅又憂慮。
這封來信拉近了老項夫婦和楊虹的感情，也讓他們知道了楊虹已在縣裏讀高中的信息。但他們還是沒法證實楊虹的家境究竟如何困難。就在這時，他們收到了楊虹父母的來信：請他們去四川家裏做客。正好順了項士信夫婦的心思，老項説：“郭淑傑，我們到四川看看楊虹的家，要是挺好的話我們就不管了；若真很窮，我們就繼續供他讀下去，他念到什麼程度就供到什麼程度。”於是夫婦倆踏上了去四川的火車。
一下火車，真像楊虹説的，那地方特別窮，舉目四望：到處都是光禿禿的山。項士信夫婦跟著來接站的楊虹和他哥哥，沿途翻了一山又一山……直爬得氣喘噓噓、腳酸腿軟。郭淑傑實在走不動了，於是楊虹和哥哥前邊拽後邊推地幫著她繼續前行……後來天黑了打著火把趕路。
好不容易到了楊虹家所在的村口，哥哥一聲大喊：“三娃子，快出來接我們。”一時間村裏人聲鼎沸，村民們紛紛喊著：“快快，東北的活菩薩來了！”“活菩薩到楊虹家了！”都舉著火把跑了出來，大夥蜂擁著把項士信夫婦送到楊虹家裏。
那是怎樣的一個家呀！四堵泥巴墻，沒有一個窗，黢黑黢黑的屋子裏，點著盞煤油燈，小小的火苗兒，一晃一晃地照得人影模糊。楊虹的爺爺、奶奶都80多歲了。奶奶貓著腰顫顫巍巍、哆裏哆嗦地一邊嘴裏念叨著“活菩薩來了，活菩薩來了！”一邊流著淚給項士信夫婦倆作揖磕頭。郭淑傑鼻子一酸，抱著奶奶哭了。
楊虹家裏真是很窮：房間裏空蕩蕩的什麼也沒有，楊虹哥仨睡覺的床連草都沒墊一根。給項士信夫婦倆睡的床上雖多鋪了一層草，卻連席子都沒有。
每天，項士信夫婦還沒起床，那些衣衫破爛的村民們就這家請那家接地要他們去吃飯。可無論去誰家都毫無例外，吃的不是大米粥就是大米飯，下飯的大多是白菜，端上一碗芹菜就算是好菜了。
生活艱難的村民們所表現出的純樸情感和滿腔熱忱，感動得郭淑傑沒一天不流淚：村民們對我們這麼好，我們一定把楊虹讀書供下去。項士信感動的説：“當著父老鄉親的面，我絕不食言，楊虹現在讀高中，以後就是考上大學、出國，我都供！”
三、含辛茹苦六年助學欠下巨債
四川之行堅定了老項夫婦幫助楊虹的決心，他們包下了楊虹上學期間的全部費用。
老項一家並不富裕，儘管他們竭力省吃簡用，仍是捉襟見肘，有時不得不去借錢供楊虹讀書。而為了生活，郭淑傑清晨5點多鐘起來出去揀破爛賣錢；晚上天快黑時，到菜市場揀白天人家賣剩下不要的菜回去吃；衣服破了捨不得花錢買，晚上在燈下補襪子、補線褲，補襯衫領子——如今這個年代，城裏人誰還穿破了領子的襯衣？但他們家的錢實在太緊張了，一切開支都必須首先用在楊虹的讀書上，他們要為楊虹讀書負責。
楊虹也非常努力，每次放寒、暑假都到他們家來彙報他的學習成績；即使來不了，也寫信向夫婦倆彙報。楊虹的學習成績始終不錯，令老項夫婦深感欣慰。
轉眼過去了兩年多，楊虹面臨高考。在填報志願前，他給老項夫婦寫信説，要根據他們的態度作出是否報考大學的決定：爸爸、媽媽，如果我考上了大學，你們能否供我？
夫婦倆給楊虹回信説：供，砸鍋賣鐵我們也供你！項士信想：楊虹念高中時，我們供得很費力，都鬧饑荒借錢；若他上大學了，費用肯定更高。於是他考慮開個飯店。東奔西走地借錢、看地方把飯店開起來了。可沒幾個月，原打算賺錢的飯店，由於地理位置差等多種原因，就賠了近10萬元。而此時已考入瀋陽冶金高等專科學校的楊虹，上大學之後的花銷，仍要靠項士信夫婦繼續資助。為了減少經濟損失，老項夫婦不得不停止飯店的經營，並瞞著楊虹頂著巨大的經濟壓力繼續供他讀書。
借錢給夫婦倆開飯店的農村親戚，見他們的飯店不開了，就來找他們要錢，沒錢還就逼著他們家的房子，而在大學讀書的楊虹對此毫不知情。憑著一種樸素的感情和自尊，楊虹也曾想去打工賺錢，以減輕項士信夫婦倆的負擔，但他們不同意：“楊虹，這麼多年我們都過來了，你不能去打工，要一門心思搞好學習。”
楊虹的學習一直很好，他對自己要求很高，每次考試的成績在班上都是第一名，只有一次是和別人並列第二。在老項夫婦的資助下，楊虹終於在1996年大學畢業了。但這時老項夫婦的外債已超過了10萬元。
大學畢業後的楊虹在瀋陽公交公司做了團委書記。一個月後他拿著第一筆工資373塊錢，高興地對郭淑傑説：“媽，我發工資了！”他把所有錢都交給了郭淑傑，自己只留下3元錢交黨費。郭淑傑説：“你多拿點去用吧。”楊虹一分也不多要，以後的每月工資他除了交黨費，留下點買書的錢外，剩下的全交給郭淑傑，以回報老項夫婦多年來對自己讀書的資助。
有一天，楊虹撞見了那些上門的討債者，這才知道老項夫婦一直是背著債務供自己讀書。他開始深感不安，心裏有了種巨大壓力，10多萬元的巨債，靠自己這每月不到400元的工資，何年何月才能還清？
四、兩句承諾一個故事真情動天
楊虹去找自己大學的老師，老師説：“你出國半工半讀吧，國外的錢好掙些。”這樣既可為家裏還債，還能學點文化知識回來拿個學歷，當然好，可出國的費用呢？要好幾萬呢。為自己讀書，家裏已欠了十幾萬的債，如果出國又要好幾萬。楊虹心裏十分矛盾。他猶猶豫豫地向郭淑傑説了自己的想法。
郭淑傑説：“只要你覺得行，我就支持你。”楊虹出國共需8萬塊錢，郭淑傑帶著楊虹一起去借錢，由楊虹當時向債權人許諾什麼時間還錢。老項夫婦也想過：萬一楊虹出國後和他們失去了聯絡，這18萬塊錢的債還不了，他們就把自己住的兩室一廳的房子賣了還債。兒子獨立生活了，老倆口到農村去隨便找個地方度過余生。有人説：“老項，要是你供出個白眼狼怎麼辦？”項士信回答説：“我從來沒想過這事，我只知道我説的話就要算數。”
1999年3月，楊虹帶著老項夫婦替他背著的新舊兩筆債務去了日本。他去日本後，每天的第一個念頭就是：賺錢還債！不惜一切代價，哪怕自己累死。他每天沒日沒夜的幹，多幹一小時，就能多掙1000日元。有時實在疲憊勞累，渾身上下就像散了架似的，困得他直想哭，但他還得堅持幹下去，一連幾晝夜不睡覺成了家常便飯。
2000年6月27日，楊虹帶著在國外掙的第一筆錢回到了瀋陽。郭淑傑到機場去接他，一看到累得黑瘦黑瘦的楊虹，撲上去抱住他大哭，楊虹也淚流滿面。一到家，楊虹拿出8萬元錢讓項士信趕緊通知債務人來。第一次出國帶回的錢全部還了債，項士信老淚縱橫：以後我再也不會讓人家逼債逼得回不了家了。 接著，楊虹又把老項夫婦的兒子帶去了日本。
2003年春節，楊虹終於幫老項夫婦還清了最後一萬元欠款。
老項夫婦為了履行自己的諾言，含辛茹苦甚至不惜借鉅款資助楊虹讀書；楊虹為履行自己的諾言，出國打工掙錢還債，給老項夫婦以回報。如今老項夫婦既高興又辛酸，他們心疼楊虹，覺得連累了楊虹，楊虹為了他們老夫婦倆吃了不少苦。
目前，老項夫婦的兒子正在日本一邊打工一邊學習日語；楊虹也將於2003年9月進入日本橫濱國立大學讀研究生。
有關詳情請看今日央視10套21：20《講述》
圖1順序：上：郭淑傑（左）、項士信（中）、 下：楊虹（左）、兒子（右）
圖2順序：兒子（左）、項士信（中）、郭淑傑（右一）、楊虹（右二）
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