英國人辛辛苦苦在通往中國的西北航線上尋覓了幾個世紀，以富蘭克林的失敗而基本告終。人們萬萬沒有想到的是，這枚金牌，落入了挪威人的手裏。
1872年7月16日，阿蒙森出生在一半國土位於北極圈內的挪威，他還在少年時代就立下了征服北極的雄心壯志。1897年，他中斷了醫學院的學業，以大副身份加入比利時船隊赴南極考察，並在那裏越冬，這更增加了他對兩極探險的興趣。1899年回到挪威之後，他便把注意力轉向北極。
1903年6月16日午夜，天還下著毛毛細雨，為了避開債權人的威逼和阻擋，他和精心挑選的6個夥伴悄悄地離開奧斯陸碼頭，向茫茫大海駛去。8月20日進入拉卡斯特海峽，兩天后便登上了富蘭克林當年越冬的那個小島。接著，在威廉王島度過了第一個冬天。這裡便是富蘭克林探險隊全軍覆沒的地方，但他們的運氣好得多，不僅可以獵到馴鹿，而且還交了許多愛斯基摩朋友。
1905年8月26日，他們駕著“格加”號小船，終於走出了加拿大北極地區島嶼密布、冰山林立的迷宮，進入了廣闊的波弗特海。突然，地平線上出現了一艘船隻，引起了他們一陣驚喜。這是一艘來自舊金山的美國捕鯨船，是屬於白令海捕鯨船隊的。這就意味著，人們幾個世紀來為之奮鬥的目標終於實現了。尋找西北航線終於從夢想變成了現實。一年以後，即1906年8月的最後一天，阿蒙森駕著小船一聲長鳴，進入了阿拉斯加西海岸的諾姆港，宣告了他這次歷史性航行的最後勝利。
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