越是接近極點，極地的氣象和氣候特性越明顯。在那裏，一年的時光，仿佛只有一天一夜。
北冰洋的冬季從11月開始，一直延續到次年4月，長達6個月。5、6月為春季，7、8兩月是夏季，9、10月為秋季。這裡的整個秋季，就是一個黃昏。隨之而來的，便是冬季的漫漫長夜。極夜又冷又寂寞，漆黑的夜空可持續五六個月之久。直到來年3、4月的春天來臨之時，地平線上才又漸漸露出微光，太陽慢慢地沿著近乎水平的軌跡，露出自己的臉龐。不過，即便在盛夏時節，太陽也只是遠遠地挂在南方地平線上，發著慘澹的白光。太陽升起的高度從不會超過23.5℃，它靜靜地環繞著這無邊無際的白色世界緩緩移動著。幾個月之後，太陽運行的軌跡漸漸地向地平線接近，於是又開始了北極的黃昏季節。
北極的自然環境的確是嚴酷惡劣的，那白色世界凜然無際的威嚴，令人肅然起敬，望而生畏。但是，北極又具有舉世無雙的雄渾壯麗景色，它亙古絕倫的美麗，使人如醉如癡 ，畢生難忘。在這白色的冰雪世界裏，有時可以遇到顆粒比較大的冰晶粒隨風而降，漫天飛舞的冰晶在陽光中閃爍著五顏六色的光彩，使人感到像是處在五光十色的神話世界裏，自己也飄然欲仙起來，這就是著名的“鑽石塵”。由於冰晶雲的折射，有時還可以看到奇妙的幻日現象。在太陽的左邊、右邊和上邊，同時又出現3個比較小一點的太陽，令人驚異萬分，以為回到了后羿的年代。由於冰晶雲的散射作用，在北極還常常可以看到大氣暉光，整個天空被淡紅、絳紫、橙黃等各種鮮艷的顏色粧扮起來，顯得格外美麗。
還有那妙不可言的極光和夜光雲，更是自古以來文學家們所極力描寫的大自然奇景。在寒極之夜，人們會經常看見，暗黑的夜空中，一道道淡黃、粉紅、綠藍等色的光帶，組成一塊巨大的彩幕，飄忽游動，不斷變換著色彩、亮度和形態，令人如置仙境，不知所在。更加不可思議的是，這種“高空閃電”造成的極光，沒有絲毫聲響，不像一般閃電，會發出嘶嘶聲或劈啪聲。
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