麗江古城又名大研鎮，它位於麗江壩中部，北依象山、金虹山、西枕獅子山，東南面臨數十里的良田闊野。麗江是第二批被批准的中國歷史文化名城之一，也是中國向聯合國申報世界文化遺産成功的古城之一。它是中國歷史文化名城中唯一沒有城墻的古城據説是因為古代麗江世襲統治者姓木，如果築城墻，就猶如木字加框而成“困”字，這樣顯得不吉利。由此可見，納西族是一個比較開放的民族。
大研鎮是一座古城，在麗江縣城中，因為它四面被青山環繞，形狀如同一塊碧玉大硯，所以取名大研鎮（硯與研同音）。它最初建於宋末元初（公元12世紀末～13世紀初），距今大約有800年的歷史，它盛于明清。當時麗江古城已具相當規模。
古時的城建方法是先行開河，然後依河水的來龍去脈進行城建規劃，布街辟路。麗江古城的城建方法亦是依承傳統的古城建規劃法的經驗，所以它也是中國古代城建方法的活化石。
古城保留了大片明清年代的居民建築，均是土木結構瓦屋面樓房，多數為三坊一照壁，也有不少四合院，融合了納西、白、漢等民族建築藝術的精華。居民建築佈局靈活，注重裝飾，精雕細刻。在他們的門窗上多雕飾花鳥圖案，並且色調濃烈。這裡的居民都喜歡在庭院種植花木，擺設盆景，無戶不養花，無戶不流水，形成了“家家流水，戶戶垂柳”的高原水城風貌，被譽為“高原姑蘇”、“東方威尼斯”。
沿河建築，是古城建築的第一個特點。街的走勢幾乎與河流同步，構成一條土木瓦屋的建築長廊，這是古城建築佈局的基本格式。因為水渠密布，跨水臨渠的建築十分普遍。
依山建築，是古城建築的第二個特點。古城盤亙于崇山峻嶺之間，沿街建築此起彼伏，因山勢起伏而不斷變化。光義街的光碧巷和金星巷一帶建築，少了臨河的喧嘩，而多了依山的幽靜。
臨街建築，是古城建築的第三個特點。古城中心，由整齊繁華的鋪面圍成一條方形街面，稱四方街。街面寬廣，主街有四條，分別向四週輻射。每條街道又分出許多小街小巷，街巷相連，四通八達，像一條血脈貫穿古城。在適當的部位，還留有休閒的空地。每條巷道，均由五彩花石鋪就，雨季不泥濘，夏季無塵土，顯得光滑平整。街巷之中，茶樓酒店、畫廊作坊鱗次櫛此，工藝品、土特産琳瑯滿目，身著各種服裝的少數民族與各國遊客穿梭往來。四方街上，至今仍保留古代利用河水清洗街道的裝置，可以定期沖刷街道，保持古城潔凈，十分省力。
|
