福州人對婦女的稱呼分依妹、依嫂、依母、依婆四個層次。早年人們對各層次婦女的稱呼是很講究的，弄不好會遭人白眼，甚至被人咒罵。比如，該稱呼依嫂的稱呼依母，該稱呼依母的稱呼依婆，把人家稱呼“老”了，豈不惹人不滿？這其中最為犯忌的要算是把依妹錯呼為依嫂了。
如果犯這樣的錯誤，遭人罵還不敢還口。早年的依嫂和依妹（即已婚和未婚的婦女），從她們所梳的髮式上是可以看出來的。早的不説，單從清末民國初來看，已婚婦人梳髻，未婚姑娘打辮子，這是公認的裝扮習俗，誰也不能違反。梳髻的尊稱依嫂，打辮子的呢稱依妹，標誌明確，界線清楚，一眼就可看出，誰也不會喊錯。不過有時由於姑娘本身不夠檢點，有時也會鬧誤會。據説過去有位未婚姑娘因夏天太熱，把辮子盤在頭上，然後用一條簪插住。她在門前乘涼，一過路男子因不懂路徑，問姑娘：“依嫂！這裡到南臺……”姑娘聽此呼喚，臉紅眼睜，怒目以對問路人，並把盤在頭上的辮子解下。問路人見了連説：“對不起，對不起！”紅著臉跑開了。
大約到了二三十年代，已婚婦女的髮式，從梳髻慢慢地被時髦的燙頭髮所代替。姑娘出嫁前一天，由女友或親人陪著去理髮店燙髮，燙完後走到街上，不管是熟人還是陌生的人都明白她要做新娘了。這一時期依嫂、依妹的髮型界線還是清楚的，人們“依發”稱呼也犯不了錯誤。
不知從什麼時候開始，十七八歲的未婚姑娘也燙頭髮了，而有些當了媽媽的依嫂還照樣打辮子。當今婦女的髮式美化、開放化、多樣化，使我們這個時代的婦女變得更美了，要從髮式上來判斷依嫂和依妹就更難了。
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