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治胃病的“磁”藥丸

　　美國科學家正在研製一種磁性“藥丸”，有望成為“無痛苦”的胃內酸鹼值測定新方法。在胃潰瘍等胃病診斷過程中，常需測量患者胃內成分酸鹼值，而通常採用的將導管通入患者喉部的方式，易給患者帶來明顯不適。

　　據日前出版的英國《新科學家》雜誌報道，美國肯塔基大學正在開發的這種磁性“藥丸”，由外部涂有聚合物材料的微型記錄磁帶構成。當患者將其吞下後，“藥丸”外的聚合物涂層能根據胃內酸鹼值的大小産生不同程度的膨脹或收縮，並促使內部記錄磁帶形狀作出相應改變。磁性“藥丸”內的記錄磁帶會在外部磁場激發下發出無線電波，而且無線電波頻率大小受磁帶形狀所決定。因此，通過分析其發出無線電波頻率的大小，即可間接測出胃內的酸鹼值。研究人員還發現，如果在“藥丸”外部涂不同的陶瓷材料，那麼“藥丸”還可用來執行粘度、壓力或濕度測量等不同使命。他們認為，這一特性意味除醫療診斷外，新型磁性“藥丸”在其它領域也有潛在用途。