從魚米之鄉的江南沿運河北上，出山東，經河北，就到了天津。老話説，天津就是天子的渡口. 連運河在內的九條大河匯聚在這裡。北運河和南運河也在天津會師，又在這裡被海河一齊送入渤海。天津城的一邊是首都北京，一邊是通往世界的大海。據記載，漕運發達時期，從天津到通州的北運河上每年要承載２萬艘運糧的漕船，官兵１２萬人次，連同商船共３萬艘。水道的開通使小小的直沽寨很快發展成了遠近聞名的“天津衛”，古今中外、各色風情熔鑄成了這座城市。天津成為大運河上極為重要的一站。

　　在天津市西青區境內的南運河畔，座落著千年古鎮楊柳青。相傳，乾隆皇帝南巡,途經楊柳青，見運河兩岸楊柳飄拂，景色美不勝收，脫口而出：“真乃楊柳青青也”，於是楊柳青由此得名。也正因為有乾隆御駕親蒞楊柳青的傳説，這裡的運河又被人們稱為“禦河”。明清兩代，這裡漕運鼎盛，往來船隻雲集，那叫一個熱鬧。現在，這裡是天津著名的楊柳青民俗生態旅遊景區。不過，真正使楊柳青古鎮名揚四海的，應該算是起源於明代的楊柳青年畫。它可是楊柳青人原創的藝術作品，還被譽為中國四大民間木版年畫之首呢！

　　石家大院坐落在千年古鎮楊柳青中心，原是清末天津八大家之一石元仕的住宅。石家祖輩以漕運糧食發家致富後，就定居在了楊柳青。相傳清嘉慶四年，乾隆的寵臣和珅獲罪賜死，一名使女攜帶珠寶出逃，無家可歸，在通州岸邊徘徊哭泣，被石家停泊的糧船收留，由此石家財富驟增，在擴大漕運規模的同時，也在運河畔建造起了一大片典雅氣派的住宅。現在的石家大院被命名為天津市楊柳青博物館，也是許多影視劇的拍攝基地。這些場面很熟悉吧，沒錯，這都是在石家大院拍攝的。石家大院裏的一磚一瓦、一草一木都有著自己的故事。

責編：白秀穎