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過洋牽星圖 

　　載于明代茅元儀《武備志鄭和航海圖》中的“過洋牽星圖”。每圖繪有一艘三桅三帆的海船，其四週標注舟師所使用的諸星象位置。

　　《鄭和航海圖》中附有四幅《過洋牽星圖》，它們不僅可讓我們重新目睹航海者站在甲板上觀察到的天象，而且透露了許多航行的秘密。

　　如果從北極看北極星，它應該在觀測者正上方90 度的高度上，如果站在赤道上看，它就處於地平線以上零度的高度。據這個道理，我們試圖根據北辰在《過洋牽星圖》上記載的變化，推測整支船隊的航向。第一幅圖註明“北辰星七指”，而第二幅圖則註明“北辰星一指”。北辰降低了六指，這表明船隊是在向南行駛。除北辰外，《過洋牽星圖》中還出現大量其他星體的名字。在鄭和時代，中國人已在北極星與其他星辰間建立起聯絡。中國人用牽星板來測量星體高度，進而確定船的位置，這種技術至少比歐洲領先兩到三個世紀。（來源：中華遺産）

責編：李菁 　來源：
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