第一次見到尼克松

　　傍晚6時28分，鄧小平又走出伯萊爾賓館，來到白宮，由卡特夫婦迎接，進入二樓的黃色橢圓形會客廳。小坐10分鐘後，鄧小平夫婦進入白宮東廳，站在接待線上歡迎前來參加國宴的來賓。

　　晚7時，國宴開始，共140余人赴宴。宴會完全是美國式的，國務院的一位美籍華人書法家用兩國文字書寫了菜單和座位姓名卡。從卡特的老家———佐治亞州穆爾特裏運來的1500株紅色和粉紅色的茶花使宴會充滿溫馨的氣氛。

　　前總統尼克松也來了，這是他辭去總統職務以後第一次到白宮。他被安排與方毅副總理、伍德科克和夫人、布熱津斯基同桌。當他走上前來和鄧小平握手的時候，宴會大廳裏出現了一陣噓聲，這是美國與會者表現的對於“水門事件”的態度，不過樂隊照樣在演奏名曲《美麗的阿美利加》。

　　鄧小平與尼克松握手時説：這是我第一次見到您。您訪問中國的時候，我還在南昌郊區的一家工廠做工。得知毛主席請您來訪問，我是很高興的。

　　尼克松不乏機靈地説：“您知道嗎，他們（樂隊）正在演奏的，就是我去中國聽到的那支曲子。”

　　新時代的開始

　　與卡特和鄧小平夫婦同桌的有眾院議長托馬斯奧尼爾、參院民主黨領袖羅伯特伯德、著名女影星雪莉麥克萊恩和中國問題專家費正清。

　　女演員雪莉對鄧小平波瀾壯闊的政治生涯表示了欽佩之意。

　　鄧小平笑道，如果對政治上東山再起的人也設立奧林匹克獎牌的話，也許他有資格獲得這項獎勵的金牌。

　　雪莉告訴鄧小平，她在幾年前訪問過中國農村，有一件事使她很感動，就是她遇到了一位正在田間種西紅柿的“五七”幹校學員———一位來自某大學、與種植專業毫不相干的教授。她問教授，是否覺得在偏遠的鄉下幹這種體力活兒是一種損失？因為這樣做完全脫離了他在大學裏的科研。誰知道那教授説，恰恰相反，他非常高興和貧下中農在一起，從他們身上可以學到很多東西。

　　鄧小平本來正在談笑風生地聊天，一聽此話，馬上正色嚴肅地説：“這位教授在撒謊。”因為這正是“文化大革命”表現出來的對知識和科學研究的極端輕蔑。

　　坐在一邊的卡特表示他同意鄧小平的看法。

　　座中的費正清是著名的中國問題專家。國民黨統治時期，費正清曾在美國駐華大使館工作，開始深入研究中國問題。鄧小平知道費正清的名字，當面詢問：“貴庚？”

　　費正清回答：“我已經72歲了。”

　　鄧小平説：“我今年74歲。”

　　費正清説：“你還是滿頭黑髮，而我早已謝頂了。”

　　鄧小平再幽一默説：“這證明您腦筋用得太多了。”

　　宴會正式開始，鄧小平祝酒説：“我們來到美國的時候，正好是中國的春節，是中國人民自古以來作為‘一元復始、萬象更新’而歡慶的節日。此時此地，我們同在座的美國朋友有一個共同的感覺：中美關係史上一個新的時代開始了。”　

　　《環球時報》 (2001年03月23日第八版 本報記者 錢江)