東西方概念的長期存在，向橫亙在歐亞大陸的俄羅斯提出一個難題：俄羅斯及其文化究竟屬於東方還是西方？自其文明成熟以來，俄羅斯就像一個巨大的文化鐘擺，不斷地在東西方之間來回擺動。

　　烏拉爾山從俄羅斯北部的巴倫支海一直綿延到南部的裏海岸邊，成為歐亞兩洲的分界線，同時也將俄廣袤的疆域分成了歐洲和西伯利亞—遠東兩部分。由於特殊的地理位置，加之是歐亞大陸上相對後起的民族，俄同時受到來自東、西甚至南、北多個方向的文化影響，這也使它常常面臨艱難的文化抉擇。

　　就拿17世紀以來俄羅斯的發展歷程來説，彼得大帝義無反顧的西化國策，在彼得堡打開了“一扇敞向西歐的窗口”，使國家逐步通過改革強盛起來，為俄自立於歐洲民族之林打下了較好的基礎；從具有西歐血統的羅曼諾夫王朝終結後到蘇聯解體期間，俄又成了意識形態意義上的東方陣營的領袖；戈爾巴喬夫—葉利欽“改革”的主要民族情緒動因之一，就是“讓俄羅斯返回歐洲”；普京執政以來，尤其是最近兩三年，俄開始在東、西甚至南、北之間謀求某種平衡。一個民族及其文化在發展過程中有過如此長久的徬徨、劇烈轉向和反復選擇，這在世界其他民族的發展史上是比較罕見的。

　　在俄羅斯人的民族性格和生活方式中，也並存有不同文化的基因。俄羅斯國徽上那個左顧右盼的雙頭鷹，似乎就是俄民族性格和文化構成的一個意味深長的象徵符號。幾乎每一位俄羅斯思想家都曾提及俄民族性格中固有的兩極性和矛盾性，或曰雙重人格和二元結構。比如：英勇善戰的俄羅斯人，在不斷地擴張或自衛中顯示出富有震懾力的陽剛之氣，可是，自索洛維約夫以來的俄羅斯哲學家，卻大多不厭其煩地強調俄民族性中的陰柔因素，認為俄是“一位一直在歐洲苦苦尋覓未婚夫的女性”；俄羅斯人在科學和教育等方面表現出極具西方傳統的理性精神，而在宗教和文藝等領域則體現著被視為東方特徵的神秘主義和感性至上的傾向；在俄羅斯文化尤其是文學中長期存在的斯拉伕派和西方派的思想對峙，也是這一矛盾的典型體現之一。俄著名作家赫爾岑將這種現象稱之為“俄羅斯生活的斯芬克司”之謎。

　　俄羅斯的許多思想家都不約而同地試圖以調和的、平衡的態度來面對俄羅斯，將其文化定義為一種綜合的、包容的文化共同體。被視為西方派鼻祖的恰達耶夫認為，俄羅斯代表著“人類除了被稱之為西方和東方之外的第三個方向”。哲學家別爾嘉耶夫卻説：“俄羅斯置身於東方和西方之間的中心地帶，她是東西方。”著名學者利哈喬夫則認為，在俄文化起源中發揮決定性作用的，“是南方和北方，而不是東方和西方；是拜佔庭和斯堪的納維亞，而不是亞洲和歐洲”，他因此提出了“斯堪的納斯拉伕”的概念，認為俄羅斯文化主要是南北文化的混成體。

　　在今日俄羅斯，雖然民族文化歸屬問題似乎仍未完全解決，但許多跡象顯示出俄羅斯越來越重視東方。近年來，西方國家在發展對俄關係時或多或少還保留著“冷戰”思維，俄羅斯因而在政治、經濟、文化、能源、外交等多方面表現出熱切“東顧”的意願，與蓬勃發展的東方國家迅速接近。而於今年在中國舉辦的“俄羅斯年”，又為其進一步強化與東方的聯絡提供了一個新的契機。

責編：李菁