結直腸癌病人如果在病情的早期確診並獲得治療，治愈率非常高。腫瘤局限于腸道的病人手術治療後生存10年的機會達到80-90%。反之，如果腫瘤已經擴散到肝臟，病人5年生存的機會將不會超過5%。

　　由於結直腸癌缺乏早期症狀，導致此病較高的死亡率。所以預防才是最好的方法。因為相當一部分結直腸癌是由癌前病變息肉緩慢發展形成，發現並切除這些息肉就可以預防癌症的發生。當然還有一部分息肉並非癌前病變，但由於在活組織檢查以前無法明確它們的性質。專家建議一旦發現息肉還是應儘早切除。美國食品和藥物管理局（FDA）已經批准了幾種篩查和診斷方法。通過定期的檢查和息肉早期切除，結直腸癌發病率減少了40%；腫瘤引起死亡率減少一半。

　　對於沒有家族史和相關疾病史的個體50歲後開始篩查。對於具有某些高危因素的個體檢查的強度和次數都要增加。

　　檢查的項目包括：

　　1. 大便隱血實驗：結腸癌和息肉都能引起出血，並通過腸道和大便混合排出。將少量的大便標本送到醫院檢查即可獲得結果，方便易行。但某些良性疾病，如胃潰瘍、腸炎也可引起消化道出血，所以有時會出現假陽性結果。

　　2. 鋇灌腸：檢查前需要用瀉藥清潔腸道。檢查中將造影劑注入腸道，放射科醫生在X光下可以發現結腸癌或較大的息肉。此項檢查會給病人帶來一些不適感，而且對較小的息肉敏感性差。

　　3. 纖維結腸鏡：是目前檢查結腸息肉和腫瘤最有效的方法。腸道準備後纖維鏡可以進入結腸全程。通過光學可視系統檢查結腸的形態，發現息肉後即可以同時切除並進行活組織檢查。但結腸鏡檢查較為痛苦，醫生會建議使用一些鎮靜止痛藥物。

　　4. 虛擬結腸鏡：是借助於螺旋CT建立高清晰度、二維的腹盆腔影像。三維的結腸影像可同時被建立。為結直腸癌和息肉病變檢查提供快速安全的方法。但目前價格昂貴，普及程度差。

　　以上檢查方法各有利弊，在結腸癌的篩查中常常交叉使用。但如果發現異常，最終仍需要纖維結腸鏡確診。

責編：吳曉洋