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（文：朱哲琴 圖：李爭）
我終於知道為什麼每次看人騎鴕鳥的鏡頭都是相當短暫急促的。騎鴕鳥是一次很刺激的十幾秒鐘的經歷，不過這是我的頭一次也將是最後一次。鴕鳥不喜歡被人騎，它是一種樣貌優雅卻能以60公里時速不斷地狂奔3小時都毫無倦意的巨型危險鳥類。然而人們為了感受騎在大鳥身上的樂趣還是想出了辦法讓鴕鳥就範。飼養員用小袋子套住鴕鳥的整個頭部，這時頭戴高帽的鴕鳥伸著將近1米長的脖子樣子有點可笑，因為失去了視覺束手無策而安定下來，人就可以趁機暫時坐在鴕鳥的身上。
雖然農場的管理員大衛和農場主斯坦一再對我説鴕鳥是一種很笨的動物，原因是因為鴕鳥很不容易訓練, 無法像狗、猴甚至像馬戲團裏的大象和老虎能夠在若干的訓練以後理解和聽從人類的指揮。我對這個説法抱有懷疑, 卻認為這大概與鴕鳥的天性有關。因為並不是所有聰明的生物都應該受人類的主宰。況且人馴服狗的歷史恐怕要比馴化鴕鳥的歷史長得多。南非的鴕鳥在古代從西北非引進南部非洲非養殖，是世界上最大的鳥類，對維護自己的區域和領地特別敏銳。鴕鳥一般能活到60歲，在成年之前鴕鳥能發聲但在成年以後他們就失去了語言能力而靠肢體説話。只有在可疑物闖入自己的領地時咽喉會發出一種呼氣的怪聲，用來表示他們的不滿並警告來者立即離開。雌鴕鳥很溫和卻在産卵和孵化時節格外敏感。因此千萬不能在鴕鳥孵化期接近鳥窩。鴕鳥的前爪強壯而鋒利必要時能把獅子殺死。撞到鴕鳥發怒，不要妄想逃跑，只要兩手抱頭趴在地上或許可以逃生，如果你恰巧是個光頭，沒準母鴕會本能地坐下來孵蛋，那時你就要有百倍的耐心了。鴕鳥媽媽産卵的過程很有趣，每次只會生下數目不等的鳥蛋，一旦鳥蛋填滿孵化窩就不再産子。但是如果有人偷走了窩裏的鳥蛋，雌鴕就會再生下蛋來填充空缺。小鴕鳥在蛋殼裏經過孵化期成熟自己琢開蛋殼來到世界，它們生下來就會走路也會模倣大鳥找到草根和嫩芽充饑。小鴕鳥很容易因為氣溫雨水或消化系統的毛病甚至是驚嚇而死亡。出生14個月以後，不到10公斤的小鴕鳥迅速長到成年鴕鳥的大小體重約100公斤。而這時也是它們必須離開父母另謀生計和尋找屬於自己的領地的時候了，如果不自行離開就要遭到家庭的驅逐。
在人類社會對婚姻制度發起爭論和挑戰的今天，鴕鳥的世界還本能地延續著一夫一妻制，雄鴕和雌鴕忠誠地守著唯一的伴侶白頭偕老並共同照顧脆弱的新生兒。近兩個世紀以來農場主為了增加利潤已經介入到鴕鳥的家庭生活。為了降低小鴕鳥的死亡率農場把剛出生的小鴕鳥從父母身邊帶走集中照顧，另外農場主把一隻雄鴕鳥和兩隻雌鴕鳥人為地圈在一起以加大繁殖數量。而位於東開普省喬治附近的鴕鳥農場裏的傑克和蘇珊卻不妥協，它們拒絕主人的安排堅持不願有第三者介入它們的兩人世界。當我來到這個農場的時候，看見它們倆與其同類分開而單獨地廝守在一起。
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