沙漠中的馬納馬裏湖

                 
    常駐西非工作期間，我去過尼日利亞、貝寧、多哥、加納等幾內亞灣沿岸國家，目睹了那裏鬱鬱蔥蔥的熱帶作物和各種各樣的珍禽飛鳥。殊不知，在撒哈拉沙漠裏還有著與此十分相似的迷人的自然景觀。
    1999年6月，應一家中國公司的邀請，我短暫踏訪了位於撒哈拉沙漠腹地的西非內陸國家馬裏共和國。從拉各斯到巴馬科儘管沒有直接航線，但飛行時間也不過2個小時。抵達巴馬科，我和幾位中國朋友投宿在一家中國甘肅國際公司在那裏開設的招待所。吃晚飯時，我問一位在馬裏工作已有5年的甘肅商人，當地有哪些值得遊覽的地方。聽到我的問話，這位商人一開始先是搖頭，後來他好像恍然記起什麼似的，大聲説："有，巴馬科以西100多公里有一個馬納馬裏湖，那裏景色不錯。"聽了這話，我和同行的幾位中國朋友當即決定次日一早前往馬納馬裏湖覽勝。
    汽車離開巴馬科後，徑直向西駛去。半個多小時後，窗外的景色由翠綠變成了灰黃，地上的植物也越採越稀少。再過一陣，窗外已是黃沙遍地。這時，我才意識到，我們已進入真正的撒哈拉沙漠了。正當我在車上昏昏欲睡之際，突然聽到同行的一位中國朋友在車裏驚喜地叫了起採："看!馬納馬裏湖!"我睜開眼睛，窗外奇跡出現了，眼前是一片汪洋般的湖水。湖岸上綠樹垂蔭，青草茂盛，湖邊長滿了隨風飄動的蘆葦。
    正當我沉醉於這美麗的自然風景時，一路上一直寡言少語的馬裏司機穆薩領著一位當地的漁夫來到我的跟前。莫薩説，這位漁夫願駕舟帶我們這些遠道而來的中國朋友進入湖區看看風景。我當即表示感謝，並按照當地習俗掏出2500西非法郎給了這位漁夫，作為他導遊的報酬。漁夫彎腰鞠躬，嘴裏不停地説："曼赫希!曼赫希(謝謝)!"
    漁夫駕舟把我們一行4人帶進了湖區。只見靠近湖岸的蘆葦叢中，棲息著許許多多的飛禽水鳥。其中最多的就是我在拉各斯瀉湖邊常看到的白色的鵜鶘。這種鳥翅膀很大，腿腳細長，高高的脖子上長著一個小腦袋，嘴巴下還有一個人皮囊。這些鳥對外人的到來並不害怕，相反還仰起脖子望著我們，仿佛是在迎接我們這些黃皮膚的遠道來客。漁夫對我們説，當地百姓沒有獵鳥的習慣，也從不吃鳥肉。所以，鳥常在人群間若無其事地走來走去。
    結束湖上泛舟，我上岸後看著沙漠裏這顆璀璨的明珠，再極目遠眺遠處黃色的沙漠，不禁感嘆起大自然的鬼斧神工。

作者：吳敬全
來源：《走進非洲》