野生動物的樂園

非洲無老虎 
非洲的野生動植物品類繁多，上自珍禽怪獸，下至螞蟻飛蟲令人嘆為觀止。曾否聽過非洲五大獸？五大獸切勿包括老虎，因為老虎不會出現在非洲。説在非洲森林裏看到老虎，是天下間一大笑話。
 

「五大獸」誰屬？ 
五大怪獸是指大象、獅子、犀牛、水牛和斑豹。皆因它們瀕臨絕種，數目愈來愈少，因此份外珍貴。到非洲旅行尤其是到東非，觀賞野獸是必然的戶外節目。以前動物眾多，流行打獵殺生，如今以觀賞代替殺戮，以攝影機代替槍械。而參觀的形式也千奇百怪，甚麼徒步、騎馬、露營、越野車、小型飛機和氫氣球等。雖然名堂多多，但萬變不離其宗，「撒花裏」﹝Safari﹞是非洲觀賞野獸的專用名詞。
五大獸之中，難得一看的是花豹，花豹與獵豹不同，後者身材矯俏，動作靈敏，是世界上短跑最快的動物。花豹的斑點較大，身形也較大，喜歡爬樹和突襲。大象與犀牛的牙與角十分珍貴，仍然有人非法捕獵殺取，令人不勝感嘆。獅子令人比較失望，通常見到都是無精打采地躺在地上，毫無雄風可言。亞洲人對水牛不感特別，但歐洲人少見多怪，被編入五大獸中看似有點牽強。
 

猩猩河馬夠趣怪 
猩猩生長于烏干達與剛果民主共和國、盧旺達之間的原始森林，以青竹為生，形態和習性跟中國的熊貓非常接近，觀看一般野獸大多以車代步，但睇猩猩卻要徒步登山，前後步行十小時，還要碰碰運氣能否被它們垂青接見。
河馬性情溫和，習慣在水中生活，喜歡群居。白天愛把身體浸在水裏，只把頭抬起，露出鼻孔、眼睛和耳朵，有時動也不動地在水中呆上好幾個小時。其實河馬是一種龐然大物，體重可達五百公斤，習慣於入黑後才爬上岸，沿著固定的路線到草堆裏覓食，直至天明才走回水中避暑。它們的動作笨重風趣，令人忍俊不禁。

馬達加斯加的特産 
馬達加斯加離開非洲大陸只有四百公里，島上森林茂密，動植物繁多，好象一座巨大的天然動植物公園。由於許多珍禽異獸、奇花異卉在別的地方已經滅絕，因此有「活化石的土地」之稱。
馬達加斯加島上雖然沒有非洲大陸上常見的獅、豹、大象、長頸鹿等，卻有一些只此島獨有的特産動物，如狐猿、靈貓、狐幅等。其中以狐猿最著名，它屬於原始動物，對研究生物進化具崇高的科學價值。此外，島上的蝴蝶多而且大，山龜的色澤金黃，蛇皆不帶毒液。
 

千年「生命樹」 
非洲大陸普遍地生長著一種樹榦粗實而子疏落的大樹，名叫波巴布﹝Baobab﹞。此樹的木質多孔，呈海綿狀，蓄藏著大量水份，因而有「救命之水」和「生命樹」之稱。由於這種樹的果實受猴子喜愛，因而又有「猴子麵包樹」的説法。波巴布樹的壽命特長，可達千年，馬達加斯加滿布這種樹，因此證明她是從非洲大陸分裂出來。

旅行者的「天然茶水站」 
如果去到一處陌生的地方，無溪無河，十分之幹，需要飲水解渴，怎麼辦呢？不用擔心，只要有旅行者樹﹝Ravenala﹞，就可以得救。馬達加斯加生長一種形狀像扇子的植物，沒有枝丫也沒有碎葉，長著一條條翠綠的闊葉，整齊地向兩側申展。遊人來到樹下，不但可以借陰納涼，還可以用刀戳穿枝梗，以流出的水分來解渴，因而嬴得「旅行者樹」或「旅人蕉」之稱譽。由於其形狀似扇子或開屏的孔雀，也有人叫做「孔雀樹」和「扇子樹」，或美其名為「天然茶水站」

印度洋上的「明珠和鎖匙」 
毛裏求斯屬於亞對帶海洋氣候，終年炎熱多雨，土壤肥沃，在印度洋具備重要的戰略地位，由二十多個小島組成，盛産甘蔗，是遠洋輪船來往南非的開普斆和亞洲的馬六甲海峽的中途站，有「印度洋上的明珠和鎖匙」之稱。巧遇甘蔗開花的季節，幼細的技梗隨風搖晃，倣似雜亂無章的野草。毛裏求斯的植物公園甚有看頭，荷花池上的大蓮蓬，葉片寬闊，大而得體，令人遐想不已。至於島上曾經流行一時的特産「嘟嘟」鳥﹝Dodo﹞，由於已經絕跡，只能在博物館內觀看其標本了。
 

劍麻之鄉刀光劍影 
非洲的經濟作物計有咖啡、棉花、油棕、煙莫、除蟲菊、腰果和劍麻。劍麻又稱西沙爾麻﹝Sisal Hemp﹞，最初産于墨西哥，一八四五年開始傳入東非，主要在坦桑尼亞栽植，如今成為世界上著名的劍麻出産地，享有「劍麻之鄉」的美名。
除了坦桑尼亞，馬達加斯加亦盛産劍麻，由專人經營出口，栽植園一望無際，夕陽西斜的時分，刀光劍影，閃閃生輝。
 

參觀海豹要戴口罩 
海豹是海洋生物，通常生長在較為寒冷的地區，大的長達七公尺，體重達數百公斤。非洲的西南非沿岸，近十字角﹝Cape Cross﹞的地方，由於風浪巨大，氣溫寒冷，聚居著一群海豹。前往觀看的人建議帶備口罩，皆因海豹的體臭十分難受。

口氣異常的駱駝 
另外一種動物，體臭雖然不大，但口臭委實難受，便是有「沙漠之舟」之稱的駱駝。駱駝分為單峰與雙峰兩種，不論那一種都有反芻的本領，能夠把貯存于體內的食物和水分嘔出來重新嘴嚼，當它們進行反芻，其口腔散發出來的臭味，比嘔吐出來的穢物還要作悶。還有，講亦未必信，駱駝是會欺負人的。
 
風吹草低見牛羊 
博茨瓦納以外，馬達加斯加的牛只數量亦很多，這裡的牛只肩背隆起，形若駝峰，又似生瘤，所以有「駝峰牛」和「瘤牛」﹝Bos Indicus﹞的稱呼。瘤牛主要分佈于海島的南部，與當地土人的生活起居、風俗習慣息息雙關。
羊似乎最受落，是生命力和適應力強的一種牲畜，不論天寒天熱，只要有草便可以生長。其中非洲之角的黑頭羊最具特色，伊斯蘭教地區，羊是主要的食糧。