酋長

三級制 
酋長是一個部落的首領，非洲的酋長制度由原始的民族制度發展演變而來，在政治和社會上産生巨大的作用。上自祭祖、宣戰下至家庭瑣事、是非曲直，酋長有權打理與過問。通常根據區域的規模和權力的大小，分為一、二、三級酋長。土地愈大，子民俞多的酋長，其財富與權力也就顯嚇。
 
多是世襲 
酋長制度大都是世襲的，多數由父系相傳，也有以母系相傳的方式，由外甥繼承舅父的職位。繼位者，除了職位，同時繼承其土地、財産、妻妾以及其它的持權。因此常因繼位問題而發生內哄甚至械鬥。
古代的酋長威嚴無比，居住的宮廷華麗漂亮，妻妾眾多，儼如一國之君。第二次世界大戰以後，新興國家的政府先後以法令取消酋長支配土地的等權，改變酋長的終身統治身份，並禁止酋長征收稅項和派遣徭役，使到流行多時的非洲酋長制度日漸式微。
 
手持木棍有如令牌 
在東非一帶，資深的長者和權威之士，山入定必攜帶一枝約兩呎長的木棍，木棍是身份、地位和輩份的象徵，有「長老棒」之稱。長老棒的製作因人而異，富有者每每以金屬雕制，並且刻有花紋，其中以肯尼亞總統的最為貴重，無論任何場合，他都按照俗例手持長老棒出席。


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