20年前，《話説長江》以25集構成了長江人文、歷史與自然景觀的電視“畫廊”。

    現在，《再説長江》擬拍攝30集或33集，每集30分鐘。

    《再説長江》總體結構的原則是根據長江上、中、下游的流向和基本概況，提煉出能夠統領全片的三大主題：

    上遊，以自然與人為主題；

    中游，以水利、水患為主題；

    下游，以開放、發展為主題。

    應當説，《再説長江》的這三大主題是相對的，也是相互滲透的。

    《再説長江》具體結構的原則是採取縱橫結合的方式佈局全篇內容

    經過多次研討，我們仍採取以長江自然流向為依據，佈局從西向東的、長江多方面的內容，形成一條鮮明體現了長江地理特徵的縱向主線。

    此外，我們還提煉出多個關於長江及其流域主題性內容，作為橫向的輔線，並在適當的位置插入到縱向的主線結構之中，形成縱橫結構。

    《再説長江》在結構上沒有要求更多的創新思路，只是想以人們對於長江的基本思維定勢為據，清晰明確地佈局整體結構，而考慮把創作的力度集中到每一集的具體表現上。因此，沒有採納諸如從東向西，從中向東向西等比較新穎的結構方式。