殘雪融水……從陡峭的冰崖上飛濺而下，抖落出一挂挂氣勢磅簿的銀色瀑布。

    一、長江之水天上來

    長江，中華民族的母親河。她源遠流長，歷史悠久，博大深湛包容萬物。她流經雄偉壯麗的 高山峽谷，她流經蒼翠如洗的群山，她流經坦蕩肥沃的平原，她流經碧波盪漾的湖泊，她流 經金碧輝煌的叢林梵宮，她流經美麗繁華的城鎮，晨四射，她奔騰不息，一瀉千里，響午時 分，她她悠閉自在緩流淌，直入浩瀚無艮的大海。

    長江出自泳雪的江源，在湖光山色中，在奇花異草間，潺潺的溪澗，汩汩的水流，匯成通 天河，然後浪打金沙，穿三峽，過龜蛇繞鍾山，歸納眾流，然而，她的源頭在哪?多少文 人墨客去想象，多少勇者志士去探求，多少科學大師去論證。

    1976年夏，我國長江流域規劃辦公室合同各有關單位專家學者組成的一支科學考察隊，西 溯長江，穿越長江河源區，首次考察江源成功，從而，揭開了長江之水何處來的千古之謎。

    當年7月，這支考察隊登上青藏高源，向長江河源區進發，進入青海省玉樹縣境。驀地， 腳下一條河流攔住了他們的去路，這就是《西遊記》裏所描述的通天河“千里洶浪滾，萬重 峻波顛”，“經過八百里，亙古少行人”。而今，唐僧師徒往西天取經的人足，豬蹄、猴爪 印早已不復存在，惟見腳下的青藏高原一片荒蕪，一派蒼涼。

    青藏高源素有世界屋脊之稱，巴顏喀拉山、崑崙山、唐古拉山、群峰聳峙，雄偉峻峭，直插雲天。它幅員遼闊，東西長約五百公里，南 北寬約四百公里，海拔高度在五千米上下，是一片自西而東呈現傾斜狀的廣漠高原。

    在這高原之上，雪山連綿，冰川蜿蜒，湖泊廣布，泉群出露，沼澤縱橫、冰土成帶，河網 交錯。它集中了世界上最幽深、最奇險、最壯闊的地質地貌特點。

    在這高原之上，天氣惡劣，變幻無常，氣候寒冷。據有關資料記載：“冬季氣溫達到零下 40℃以下，年平均氣溫為零下4℃左右。即便盛夏在這裡安營紮寨，也會被大雪封門。這裡空氣稀簿，嚴重缺氧，達到了生命的極限，這是一片陰森恐布的無人區。

    在這高原之上，又是動植物的樂土。每逢盛夏，廣褒千里的草原之上，杜鵑花盛開，點地 梅爭妍；黃羊奔突，野驢悠閒；雲雀恬唱，雪雞盤旋。將這原本荒涼的高原，鬧騰成一個歡快的春天。

    在這高原之上，水系發育，河川眾多，有些河道、水流散亂，相互交織，時分時合，形成 水網狀。但不論分也罷，合也罷，最終在玉樹縣境被長江最上端的一段幹流通天河敝開河 口，統統納匯成一流，宛如一大把鮮花，被插進通天河這只花瓶。

    登高遠眺，考察隊員們知道了長江河源區的水網河系，接下來要做的是，從這縱橫交錯的 河流中，分辯出哪一條河才是長江的主要源流。

    以水量最大和最長的標準來劃分，長江的主要源流有三條。

    一是從南面來匯的當曲。從當曲的下游逆流而上，行程352公里，便可尋覓到它的發源地 ，這就是唐古拉山脈南側的霞舍日阿巴山。阿巴山頂，白雪皚皚，每至春夏氣溫回升，冰融 雪消的點滴之水，為當曲輸送了最初的源流。

    二是從北面來匯的楚瑪爾河。向這條河的上遊方向逆行，可以在可可西裏山東麓找到它的源頭，這裡是它向長江奔瀉的起跑線，它奔向綠茵如畫的平原，奔向浩瀚無艮的大海。

    三是從正面來匯的沱沱河，沿著它礫石遍佈的河岸向上遊西行364公里，可以一睹它源頭的壯麗風采，使人爽心悅目心曠神怡。

    這三條主要源流中，哪一條是長江的正源泥?

    當今世界上對一些河流定源的標準有多種，較為通用的標準是：看流向和方位，河道順直 ，位置居中者為正源。若以此為標準，那末，長江三條主要源流中，正源當推沱沱河。

    也許大自然贊同這一標準，它對長江正源沱沱河格外偏愛，將沱沱河發源地的風景雕塑得 最為壯觀絢麗，多姿多彩。

    當你走到沱沱河的盡頭之時，你會赫然仰見唐古拉山脈主峰各拉丹東雪山，但見萬仞峰巒 ，拔地而起，直插雲端。在其西南側有兩條大型現代冰川，這兩條冰川和周圍的雪山從 遙遠的地質年代始，逐年堆積成大量的固體水，取之不盡，用之不竭，在充足的日照下，為長江提供了最初的源流。

    這最初的源流，來自一個童話般的世界——

    冰川雪嶺，銀甲披掛，高聳入雲。在峰巒與雲天的的接連處，有一道灰色的色帶環山而繞 ，這就是通常所説的雪線。雪線以上的峰巔是亙古積雪，終年不化。

    雪線以下，是通體透亮的巨大山谷冰川，在冰川的冰舌部分，因陽光、風化、水流的消融 作用，形成了許多亮麗的冰塔林。冰林森森，晶瑩剔透，潔白如玉，大自然以鬼斧神功，在 這裡遺留下飛架的冰橋，揚帆的冰舟，棲枝的冰鳥，乃至造工精湛的玉宮銀殿，萬千景致， 出神入畫。在冰塔林以下的一些相對平坦、低窪地帶，是一望無艮的冰面湖，在陽光的直射 下，湖面清澈碧透，波光粼粼，五彩繽紛。殘雪融水先是在湖面溢漫開來，然後從徒峭的冰 崖上飛濺而下，抖落出一挂挂氣勢磅薄的銀色瀑布，瀑布轟隆隆，渲泄有聲，它捲起千團雪 霧，激起萬朵雪花，疑是銀河落九天的意境躍入眼簾，它引亢高歌，歡騰跳躍，一頭撲向青 藏高原腹地，在沿途接納了眾多湖泊水，地下水，溪溝水及天然降雨之後，水量漸增，最終 匯聚成萬里長江的正源沱沱河〔1〕。

    1978年1月13日，我國新華社向全世界播發了一則消息：“據實地考察，長江發源於青海 省唐古拉山脈主峰各拉丹冬雪山西南麓，以沱沱河為正源，長江全長6397公里。

    這消息迅即在大洋西岸登陸，一向以密西西比河為自豪的美國人沉不住氣了，美聯社在轉 發這則消息時，不無遺撼地説：“長江已取代了密西西比河，而成為世界第三大河流”。

    二、一江盛水利舟行

    僅次於亞馬遜河和尼羅河的世界第三大河長江，是我國第一大河流，與黃河相比，有著得天 獨厚的水資源優勢。

    長江之水，補給量豐富。除各拉丹東雪山大量雪融水外，沿程地下水，支流、湖泊水， 天然降雨水大量補給，終年不絕，其中以降雨為主。長江流域面積廣大，雨量豐沛，多年平 均降雨量約1100毫米，徑流量大，平均年入海水量約1萬億立方米，相當於黃河年入海量的1 5倍，豐富的水源，是長江航運的發祥之水。

    長江之水，含沙量小。幹流平均含沙量為1.68千克/立方米(屏山站)——0.53千克/立方米 (大通站)，最大含沙量為24.2千克/立方米(屏山站)平均每年入海輸沙量為6.64億噸(大通站 )，與每年平均輸沙量達16億噸的地上河黃河相比，泥沙相對較少，河床深闊，行輪在上中 下游全段暢通。

    長江之水，終年不凍。全流域主要位於亞熱帶季風區，氣候溫和濕潤，無霜期長，冬暖夏 涼。較之年溫差大的黃河流域，無冬季冰淩期，行輪在長江可四季通航。

    古往今來，長江流域無數先民後輩，為充分利用長江得天獨厚的水資源，開拓和發展長江 航運業，譜寫了燦爛的歷史篇章。

    三、龍爪輻輳天南地北

    從青藏高原奔騰而下的長江，流域面積廣大，總面積達180萬平方公里，流域內，除貫通東 西的長江幹流之外(另有專節敘述)，還有700多條支流與湖泊，自上而下主要有——

    岷江：發源於青藏高原的岷山山脈南麓松潘縣的羊膊嶺，經灌縣流入成都平原，再經樂山 至宜賓注入長江，全長793公里。自成都以下的348公里為通航河段。其中樂山至宜賓162公 裏枯水水深1.3米，可通航300噸級船舶。

    嘉陵江：發源於陜西鳳縣秦嶺南麓，流經陜西、甘肅、四川三省，在重慶市注入長江，全 長1119公里。自陜西的大灘以下有797公里可全年通航，是溝通四川盆地南北水陸聯運的主 要運輸線，自南充以下320公里枯水水深1.2—1.4米，可通航200—300噸級船舶。

    烏江：發源於貴州西部烏蒙山東麓，流經貴州、四川兩省，于涪陵注入長江，全長1037公 裏。大烏江以下有452公里為通航河段，其中龔灘以下188公里枯水水深1.2—1.3米，可通航100噸級船舶。

    洞庭湖水系：位於湖南省北部，南匯湘、資、沅、澧四水，北納長江的松滋、虎渡、藕池 三河之分流，在城陵磯注入長江。洞庭湖水系最大的河流為湘江，全長856公里。該河段自 全州以下713公里可通航300噸級船舶。洞庭湖水系航道網由內外湖泊、湘、資、沅、澧洪 道，松滋、虎渡、藕池三河道等組成，縱橫交錯、四通八達，共有通航總里程3889公里。

    漢江：發源於陜西省寧強縣漢王山，全長1567公里，為長江水系最大的支流。流經陜西、 湖北兩省，在武漢市注入長江。自陜西洋縣以下1313公里為通航河段。其中鍾家河至丹江口 85.5公里為丹江口水庫區，枯水水深3米。丹江大壩有垂直、斜面相結合的150噸級升船機1 座。丹江口以下649公里枯水水深1.0—2.0米，可通航150—300噸級船舶。

    鄱陽湖水系：鄱陽湖位於江西省北部，納贛江、撫河、信江、饒江、修河5水後，在湖口 縣的石鍾山畔入注長江。全水系以贛江為主要通航河流。贛江以源出武夷山麓的貢水為主源 ，于吳城注入鄱陽湖，全長751公里，自站塘以下706公里可以通航，其中萬安以下枯水水深 1.0—1.2米，可通航100—200噸級船舶。

    京杭大運河：北起北京，南迄杭州，途經北京、天津、河北、山東、江蘇、浙江等4省2市 ，全長1747公里，縱貫南北，在江蘇省的揚州和鎮江之間穿過長江，聯接海河、黃河、淮河 、長江和錢塘江等5大水系，是世界上開闢較早，里程最長的一段運河。現今，大運河南北 兩段淤塞嚴重，僅分區段通航40—100噸級船舶。

    黃浦江：是長江的最後一條支流，是上海市區的主要內河。黃浦江發源於淀山湖，在吳淞 口入注長江，全長113.5公里。黃浦江為感溯河流，其下游河段航行水深達8米，屬我國最 大的國際性港口，航行條件優越。

    以上眾多支流湖泊，如同長江這條巨龍的龍爪，輻輳大江南北，形成四通八達的長江水系 、黃金水網，通航總里程達7萬多公里，佔全國內河航道總里程的70%以上。1990年，全水系 貨運量達2.3億噸，多年來一直佔全國內河貨運量的80%以上。預計2000年，隨著以長江為紐 帶的經濟佈局框架的逐步形成，在沿江重大經濟建設項目的強力拉動下，長江水系的貨運量將攀升到6.4億噸。2020年，將突破10.2億噸〕。（來源：《中華長江文化大系》）